Les photographes de la NASA ont toujours compris que prendre des photos de lancements spatiaux est une entreprise risquée. Personne ne le connaît mieux que Bill Ingalls, un photographe de la NASA qui a pris des photos pour l'agence au cours des 30 dernières années. À la fois au sein de l'agence et à l'extérieur, sa créativité et ses efforts sont bien connus, comme sa capacité à toujours savoir exactement où installer ses caméras pour obtenir les clichés parfaits.
Ce qui pose naturellement la question, qu'est-il advenu de la caméra présentée dans l'image ci-dessus? Cette photographie, qui montre une des caméras distantes d'Ingalls complètement fondue, a récemment fait le tour des médias sociaux. Comme le montre le gif ci-dessous (vu ci-dessous), la caméra n'était pas loin de la rampe de lancement et a ensuite été rapidement consommée par le feu qui en résultait.
Comme Ingalls l'a expliqué dans un récent communiqué de presse de la NASA, la destruction de la caméra était le résultat d'un feu de brousse inattendu qui s'est déclenché lorsque les flammes de la fusée de lancement ont mis le feu à une partie de l'herbe voisine.
Qu'est-il vraiment arrivé à cette caméra NASA fondue? https://t.co/kg3wFBCUlm pic.twitter.com/kBdT6OGjjq
- PHOTO DU NASA HQ (@nasahqphoto) 25 mai 2018
"J'avais six télécommandes, deux à l'extérieur du périmètre de sécurité de la rampe de lancement et quatre à l'intérieur", a-t-il déclaré. "Malheureusement, le lancement a déclenché un feu de gazon qui a grillé l'une des caméras à l'extérieur du périmètre."
L'événement qu'il photographiait était le lancement du satellite NASA / German Gravity Recovery and Climate Experiment Follow-on (GRACE-FO), qui a eu lieu à la base aérienne de Vandenberg le 22 mai 2018. Dans le cadre d'un partenariat entre la NASA et Centre de recherche allemand pour les géosciences (GFZ), ce satellite est le successeur de la mission originale GRACE, qui a commencé à orbiter autour de la Terre le 17 mars 2002.
Malheureusement, le lancement a déclenché un feu de brousse qui a englouti la caméra et fait fondre son corps. Les pompiers se sont rendus sur les lieux pour éteindre l'incendie, qui a ensuite rencontré Ingalls où il est retourné sur le site. Heureusement pour Ingalls et le public, il a pu forcer l'ouverture du corps et récupérer la carte mémoire, qui n'avait pas été endommagée. En conséquence, les images de l'incendie à l'approche de la caméra ont été capturées.
Curieusement, cette caméra était celle qui était la plus éloignée de la rampe de lancement, à environ 400 mètres (un quart de mile). Les quatre autres caméras installées à l'intérieur du périmètre n'étaient pas endommagées, de même que l'autre caméra distante. Mais avant que personne ne commence à penser que cette télécommande était la malheureuse, la caméra «grillée», comme l'appelle Ingalls, est susceptible d'être exposée au siège de la NASA à Washington, DC.
Entre-temps, Ingalls se rendra au Kazakhstan pour photographier le 3 juin l'atterrissage de l'équipage de la Station spatiale internationale Expedition 55. Il anticipe que cette mission, contrairement à cette dernière, n'aura pas de surprise!
