Avec moins d'une semaine avant la «Grande éclipse solaire américaine» du 21 août, l'intérêt pour l'événement céleste atteint un pic de fièvre. Et si vous êtes un parent qui se soucie de la science, mais que vous ne pourrez pas voir l'éclipse sur le chemin de la totalité avec vos enfants, vous commencerez peut-être à ressentir une "culpabilité d'éclipse". Mais ne vous inquiétez pas.
Il existe un moyen simple d'expliquer le phénomène à vos enfants, et vous pouvez profiter de façons encore plus simples de vivre l'éclipse partielle, a déclaré Amy Mainzer, astrophysicienne au Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, en Californie, et consultante pour le PBS sur le thème de l'espace. série "Ready Jet Go!"
"Jouez l'éclipse", Mainzertold Live Science. "Procurez-vous quelques balles et une lampe de poche et allez dans le garage et voyez si vous pouvez faire votre propre éclipse avant qu'elle ne se produise."
Voici comment procéder: tout d'abord, assurez-vous que la pièce est sombre. Demandez à une personne de brandir un grand ballon de plage pour représenter la Terre. Une deuxième personne peut allumer une lampe de poche pour représenter le soleil, et une troisième personne peut tenir une balle molle pour représenter la lune.
Commencez par faire tourner la «lune» en cercles autour de la «Terre». Demandez maintenant à la "Terre" de tourner en rond autour du "soleil" pendant que la "lune" maintient son orbite. Voyez si tout le monde peut le chronométrer pour que la lune passe entre le soleil et la Terre pour créer une ombre.
"C'est ridicule, mais c'est un bon moyen de visualiser ce qui se passe et d'avoir une idée de son fonctionnement - en particulier pour les jeunes enfants", a déclaré Mainzer. "L'idée est que la Terre voyage autour du soleil ici et que la lune se déplace autour de la Terre, et parfois ils s'alignent parfaitement."
Et le jour de l'éclipse, essayez d'en faire l'expérience, a déclaré Mainzer. Si vous ne vivez pas sur le chemin de la totalité, ne laissez pas le fait que vous ne verrez qu'une éclipse partielle vous garder à l'intérieur, a-t-elle ajouté. Il faudra quelques heures à la lune pour passer devant le soleil, et il existe de nombreuses façons de voir les différentes phases de l'éclipse. Prenez des précautions et ne regardez pas directement le soleil ou l'éclipse, sauf si vous avez des lunettes spéciales qui répondent à la norme de sécurité ISO 12312-2, a déclaré Mainzer. Vous pouvez effectuer un contrôle de sécurité en utilisant ces conseils de Space.com.
Mais vous n'avez pas besoin de lunettes d'éclipse pour vivre l'éclipse solaire. Une autre façon de voir ses effets est de se tenir sous un arbre feuillu et de regarder les ombres en croissant sur le sol dans les espaces entre les feuilles, a déclaré Mainzer. Elle a également suggéré de créer vos propres ombres en entrecroisant vos doigts dans un motif gaufré, ce qui produit un effet similaire.
Une autre façon consiste à fabriquer un simple appareil de projection avec deux feuilles de carton rigide et blanc, a déclaré Mainzer. Vous pouvez utiliser une épingle ou un clou pour percer un trou dans une feuille, puis maintenir celui-ci sur l'autre feuille. Regardez l'ombre de l'objet sur le papier. Vous verrez une projection du soleil comme une tache sombre, et la lune apparaîtra comme un croissant qui grossit de plus en plus avec le temps.
"La clé ici est que vous n'avez pas besoin de beaucoup d'équipements de haute technologie", a déclaré Mainzer.
Si vous souhaitez créer un appareil de projection légèrement plus sophistiqué, vous pouvez visiter le site Web Eclipse 2017 de la NASA. Il y a des instructions pour assembler un projecteur de visualisation solaire à l'aide de jumelles et d'une visionneuse solaire DIY.
Dans le cas où vous ne pouvez pas sortir, ou si le temps nuageux obscurcit votre vue, vous pouvez également regarder un flux vidéo en direct de l'éclipse solaire sur Space.com, à partir de 12 h. ET.
"Je pense que l'essentiel est de sortir et d'en faire l'expérience", a déclaré Mainzer. "C'est vraiment une occasion de se rappeler la grande image dans laquelle nous nous situons en tant qu'êtres humains sur Terre."
