Un enregistrement unique en vente aux enchères présente un aperçu rare et fascinant du physicien Albert Einstein.
Bien qu'Einstein soit connu dans le monde entier, il était notoirement timide envers la publicité, il y a donc peu de preuves audio de sa vie en dehors des projecteurs médiatiques habituels. Mais dans une conversation informelle enregistrée il y a plus de 60 ans, le scientifique a fait des blagues, a discuté de son amour de la musique et s'est plongé dans la politique mondiale.
Enregistrée en 1951 sur des disques vinyle de longue durée à l'Institute for Advanced Studies de Princeton, New Jersey, la conversation intrigante entre Einstein et ses amis Jack et Frances Rosenberg n'a jamais été accessible au public - jusqu'à présent.
Le samedi 4 mai à 12 h ET, les enchères débutent en ligne chez Heritage Auctions pour une bande bobine à bobine contenant la conversation de 33 minutes entre Einstein et ses deux amis. Einstein parle en anglais qui est fortement accentué - "comme prévu" - et les sujets sérieux qu'il aborde sont entrecoupés de rires et de blagues, selon une description dans la liste des enchères.
Einstein était connu pour son appréciation de la musique, et dans l'enregistrement, il a décrit un amour pour Brahms, Schubert et Beethoven. Il a salué une composition musicale préférée, "Concerto pour violon" du compositeur roumain George Enescu, en disant: "Dans ma jeunesse, je n'avais rien entendu de mieux."
Heritage Auctions a partagé un aperçu de l'enregistrement de 3 minutes sur leur site Web, présentant les réflexions d'Einstein sur le procès d'espionnage de Julius et Ethel Rosenberg - des citoyens américains accusés en 1951 de partager des informations classifiées sur les armes nucléaires avec l'Union soviétique.
L'affaire contre les Rosenberg était controversée, les procureurs recherchant des sanctions sévères pour des crimes qui, selon beaucoup, n'étaient pas étayés par des preuves solides, selon la Atomic Heritage Foundation. Sur la bande, Einstein a suggéré que ce qui arrivait aux Rosenberg était "injuste" et que les actions contre eux étaient "imprudentes". Les Rosenberg ont ensuite été reconnus coupables et condamnés à mort. Ils ont été exécutés en 1953.
Dans l'enregistrement complet, Einstein a également exprimé ses regrets pour son propre rôle dans l'introduction des États-Unis vers le développement de bombes atomiques, par le biais d'une lettre qu'il a envoyée au FDR en 1939.
"Je crois que ce fut un grand malheur", at-il dit, ajoutant: "Je m'en repens beaucoup." Einstein pensa alors que si FDR avait vécu, le président n'aurait jamais utilisé la bombe atomique. "J'en suis convaincu", a-t-il déclaré.
Cependant, Einstein a pensé qu'il était bon que les Russes aient récemment développé leur propre bombe atomique, la déclarant "meilleure pour le bien-être du monde" si les États-Unis n'étaient pas le seul pays à posséder ces armes terribles. Cette perspective n'aurait probablement pas été populaire aux États-Unis à l'époque, a déclaré à Live Science Don Ackerman, directeur de l'envoi au département historique d'Heritage Auctions.
Une copie de l'enregistrement réside dans la collection Einstein au California Institute of Technology, mais la vente aux enchères offre la possibilité de posséder une interview unique avec le scientifique de renom "qui n'est pas accessible au grand public", a déclaré Ackerman.
Les enchères pour la bande audio commencent à 3 500 $, et le gagnant recevra également un CD contenant l'enregistrement, selon le site Web Heritage Auction.
