L'agence spatiale indienne a envoyé un record de 10 satellites en orbite terrestre avec un seul lancement lundi matin. L’Inde cherche à rivaliser avec d’autres nations spatiales pour les services de lancement commercial, et le succès de cette mission démontre la capacité de l’Inde à lancer plusieurs charges utiles en orbite précise. Le vol bat le record précédent de huit satellites lancés à la fois par une fusée russe, selon des informations indiennes.
Il s'agissait du 13e vol du lanceur de satellites polaires, qui «s'est révélé à plusieurs reprises comme un lanceur fiable et polyvalent», a déclaré l'Indian Space Research Organization (ISRO). Plus tard cette année, l'Inde lancera sa propre mission lunaire, Chandrayaan qui gravitera autour de la lune pour créer des cartes chimiques et topographiques.
Les satellites comprenaient un satellite de télédétection de 690 kilogrammes (1518 livres), Cartosat-2A, un mini-satellite de 83 kilogrammes et un groupe de huit soi-disant nano-satellites, chacun pesant entre trois kilogrammes et 16 kilogrammes. Les deux plus grands satellites ont été construits par l'ISRO, mais les nano-satellites ont été construits par des instituts de recherche d'Europe, du Canada et du Japon.
«[L'Inde] veut commercialiser ses systèmes de lancement ainsi que ses capacités en imagerie terrestre», a déclaré Ajay Lele, expert spatial à l'Institut d'études et d'analyses de la défense de New Delhi. «La mission est très importante d'un point de vue commercial.»
"La mission était parfaite", a déclaré le président de l'ISRO, G. Madhavan, après la diffusion en direct du lancement.
"C'est un moment historique pour nous car c'est la première fois que nous lançons 10 satellites en une seule mission", a-t-il ajouté.
Cartosat-2A, le principal satellite lancé lundi à une altitude de 630 kilomètres (391 miles) au-dessus de la terre, a également une dimension économique nationale et peut également être utilisé pour la collecte de renseignements, selon des responsables.
Voici une vidéo YouTube d'une chaîne de télévision indienne (en anglais) avec plus d'informations sur le lancement.
L'année dernière, l'Inde a lancé un vaisseau spatial italien en orbite et en janvier 2008, elle a lancé un satellite espion israélien.
Pour plus d'informations sur l'agence spatiale indienne: ISRO.
Source des informations originales: AFP
