Alors que la NASA enquête sur la façon dont la combinaison spatiale de l'astronaute Luca Parmitano s'est remplie d'eau lors d'une sortie dans l'espace il y a deux semaines, une nouvelle vidéo de l'astronaute de l'expédition 36 Chris Cassidy a montré le chemin parcouru par la piscine à l'intérieur du casque de Parmitano.
Cassidy a décrit la situation comme une fuite "d'eau de refroidissement" qui a pénétré "en quelque sorte dans son système de ventilation" et s'est propagée dans le casque de Parmitano. La cause est toujours à l'étude.
À partir d'un orifice de ventilation à l'arrière du casque, "les bulles d'eau ont commencé à s'accumuler derrière cette pièce en plastique blanc", a déclaré Cassidy dans la vidéo, pointant un support derrière la tête de Parmitano.
Mise à jour: il y a maintenant la partie 2 de la description de Cassidy de la fuite, ci-dessous:
«Une fois que l'eau est devenue assez grosse pour qu'elle fasse tout le tour et commence à sortir du bord du plastique blanc, alors elle a saturé son capuchon de communication et le flux a amené l'eau tout autour de sa tête. Et il avait de l'eau remplie dans ses oreillettes, et cela a commencé à se glisser dans ses yeux et à se couvrir le nez. »
Appelant cela une «situation effrayante», Cassidy a déclaré que si la fuite s'était poursuivie, «cela aurait été très grave». Cependant, la NASA a interrompu la sortie dans l'espace rapidement après que Parmitano eut signalé le problème. Parmitano et Cassidy, qui étaient ensemble à l'extérieur, étaient de retour dans la Station spatiale internationale en quelques minutes.
Parmitano, pour sa part, a répété à plusieurs reprises qu'il allait bien. «Les gars, je vais bien et merci pour tout le soutien. Je vais vraiment bien et je suis prêt à passer à autre chose », a-t-il déclaré, comme indiqué dans un article de blog de l'ESA du 18 juillet.
La NASA a au moins deux sondages en cours: une analyse technique pour trouver la cause, et une enquête plus approfondie sur les incidents pour examiner les procédures de sortie dans l'espace et la sécurité globale de l'équipage pendant les vols spatiaux. L'agence a également envoyé un kit de réparation de combinaison spatiale sur le vaisseau spatial Progress qui s'est amarré à la Station spatiale internationale le 27 juillet.
La sortie dans l'espace du 16 juillet s'est terminée après seulement 1 heure et 32 minutes. Toutes les tâches de la sortie prévue de 6,5 heures, qui comprenaient la préparation des câbles de données et de l'alimentation pour un prochain module russe, ne sont pas urgentes et peuvent être effectuées à tout moment, a déclaré la NASA. D'autres sorties dans l'espace américaines sont suspendues pour le moment.
