Pour les habitants des zones urbaines et suburbaines, la pratique de l'astronomie binoculaire peut parfois être décourageante en raison du manque d'étoiles marqueurs faibles pour aider à localiser les objets du ciel profond. En ce moment, le ciel sombre en début de soirée est l'occasion idéale pour repérer l'étoile la plus brillante du ciel nocturne - Sirius - et vous laisser conduire vers des joyaux du ciel profond! Alors imprimez cet article, prenez vos jumelles et un bon ami et sortez!
Juste après l'obscurité du ciel, dirigez-vous vers l'extérieur et regardez essentiellement vers le sud pour le «Scorching One». Même si vous n'utilisez pas de jumelles, cette beauté de 8,6 années-lumière lointaine scintille et scintille comme un vrai diamant. Même si ce n'est que l'atmosphère qui cause l'effet, la beauté de Sirius a été notée à travers l'histoire ancienne à la fois dans la culture et la mythologie. Pas étonnant, il est deux fois plus grand que notre propre soleil et 25 fois plus lumineux! L'un des premiers graphiques stellaires réalisés par Ptolémée a enregistré la position de Sirius et en 1676, Edmund Halley a noté son mouvement. Alors qu'aujourd'hui nous comprenons que les étoiles avec un grand mouvement approprié signifient qu'elles sont plus proches de nous que plus loin, ce fut certainement une expérience révélatrice pour les premiers astronomes.
Maintenant, ouvrez grand les yeux en utilisant des jumelles de n'importe quelle taille et centrez-vous sur Sirius. Déplacez-vous lentement vers le sud sur un champ binoculaire moyen jusqu'à ce que vous voyiez une compression d'étoiles. Toutes nos félicitations! Vous venez de repérer l'objet 41 de Messier. Aussi incroyable que cela puisse paraître, cet amas d'étoiles brillantes a peut-être également été remarqué par Aristote dès 325 avant JC… sans optique moderne! Sur environ 25 années-lumière, il y a environ 100 étoiles qui sont de vrais membres de l'amas. si vous pensiez que Sirius était brillant, alors regardez attentivement l'étoile centrale rougeâtre. Il est encore 280 fois plus brillant que Sirius! Dieu merci, il se trouve à environ 2 300 années-lumière ou il n'y aurait pas de «ciel sombre».
Revenons maintenant à Sirius et faisons un saut dans le nord-est juste un peu plus de deux jumelles. Voyez-vous cette petite collection d'étoiles en forme de cœur? C’est l’objet 50 de Messier. Bien que cet amas galactique contienne environ deux fois plus d’étoiles que M41, elles sont si faibles qu’elles sont difficiles à voir depuis un ciel légèrement pollué. Si vous avez des jumelles plus grandes, vous pouvez probablement même repérer des différences de couleur entre les membres.
Reprenons Sirius. Cette fois, nous nous dirigeons presque plein est vers deux autres champs binoculaires. Messier Object 47 est assez brillant en comparaison, et pour cause; il est beaucoup plus proche que les deux autres clusters. Cette fois, nous ne cherchons qu'à environ 1 600 années-lumière. Comme ses deux autres compagnons étoilés, il a à peu près le même âge, mais a moins d'étoiles. Cette curiosité particulière de cluster était un exemple où Charles Messier a foiré. Il a mal enregistré sa position! Pour l'instant? Regarde autour de toi. Ces grappes lumineuses sont facilement visibles depuis la plupart des endroits et tout ce que vous avez à faire est de…
Astronomie binoculaire: Obtenez Sirius!
