Le plus grand volcan de la Terre est le Mauna Loa, qui est l'un des 5 volcans qui composent la grande île d'Hawaï. Il est composé d'environ 75 000 kilomètres cubes de matériaux.
Mauna Loa est un volcan bouclier actif, et les scientifiques pensent qu'il est en éruption depuis environ 700 000 ans; il a émergé à la surface de l'océan il y a environ 400 000 ans. Le magma actif pour Mauna Loa provient du hotspot hawaïen. Mais la plaque portant le volcan massif l'éloigne lentement du hotspot, et il s'éteindra dans les 500 000 à 1 million d'années à venir. Il a éclaté pour la dernière fois en 1984 et a détruit des maisons et des villages en 1926 et 1950.
Le volcan mesure 4169 mètres d'altitude, mais ce n'est pas sa vraie hauteur. Mesuré depuis le fond de la mer, le Mauna Loa mesure vraiment plus de 9 000 mètres - c'est plus haut que le mont Everest. Mais Mauna Loa n'est pas le volcan le plus haut, c'est en fait son voisin, Mauna Kea, qui est environ 40 mètres plus haut.
Le plus grand volcan du système solaire n'est pas sur Terre, mais sur Mars. Olympus Mons, sur Mars, mesure 27 km de haut et compte environ 100 fois le volume du Mauna Loa.
Nous avons écrit de nombreux articles sur le magazine Earth for Space. Voici un article sur le plus grand volcan du système solaire, et voici de superbes images d'un orage autour d'un volcan.
Vous voulez plus de ressources sur la Terre? Voici un lien vers la page des vols spatiaux humains de la NASA et voici la Terre visible de la NASA.
Nous avons également enregistré un épisode d'Astronomy Cast about Earth, dans le cadre de notre tournée à travers le système solaire - Épisode 51: Terre.
