Bienvenue à Constellation vendredi! Aujourd'hui, en l'honneur du défunt et grand Tammy Plotner, nous aurons affaire à la «Couronne du Sud» - la constellation de Corona Australis!
Au 2e siècle de notre ère, l'astronome grec-égyptien Claudius Ptolemaeus (alias. Ptolémée) a compilé une liste de toutes les 48 constellations alors connues. Ce traité, connu sous le nom de Almagest, serait utilisé par les érudits médiévaux européens et islamiques pendant plus de mille ans à venir, devenant effectivement des canons astrologiques et astronomiques jusqu'au début de l'ère moderne.
L'un d'eux était la constellation de Coronoa Australis, autrement connue sous le nom de «Couronne du Sud». Cette petite constellation du sud est l'une des plus faibles du ciel nocturne, où elle est bordée par les constellations du Sagittaire, du Scorpion, de l'Ara et du Télescopium. Aujourd'hui, c'est l'une des 88 constellations modernes reconnues par l'Union astronomique internationale.
Nom et signification:
Corona Australis - la «Couronne du Sud» - est l'équivalent de Corona Borealis - la «Couronne du Nord». Pour les anciens Grecs, cette constellation n'était pas considérée comme une couronne, mais comme une couronne de laurier. Selon certains mythes, Dionysos aurait également placé une couronne de myrte en cadeau à sa mère décédée dans le monde souterrain. Quoi qu'il en soit, ce petit cercle d'étoiles sombres a définitivement l'apparence d'une couronne - ou d'une couronne - et appartient à la légende!
Histoire de l'observation:
Comme beaucoup de constellations grecques, on pense que Corona Australis a été enregistrée par l'ancienne Mésopotamienne dans le MUL.APIN - où elle peut avoir été appelée MA.GUR («L'écorce»). Bien qu’enregistré par les Grecs dès le IIIe siècle avant notre ère, ce n’est qu’au temps de Ptolémée (IIe siècle avant notre ère) qu’il a été enregistré comme la «couronne du Sud», un nom qui est resté depuis.
Dans l'astronomie chinoise, les étoiles de Corona Australis sont situées dans la tortue noire du Nord et étaient connues sous le nom de ti’en pieh ("Tortue céleste"). Pendant la période ouest de Zhou, la constellation a marqué le début de l'hiver. Pour les astronomes islamiques médiévaux, Corona Australis était connue alternativement comme Al Kubbah ("la tortue"), Al Hiba («La tente») ou Al Udha al Na’am («Le nid d'autruches»).
En 1920, la constellation a été incluse dans la liste des 88 constellations officiellement reconnues par l'AIU.
Objets notables:
Corona Australis est une petite constellation faible qui n'a pas d'étoiles brillantes, se compose de 6 étoiles primaires et contient 14 membres stellaires avec des désignations Bayer / Flamsteed. Il y a une pluie de météores associée à Corona Australis - les Corona-Australids qui culminent le ou vers le 16 mars de chaque année et sont actives entre le 14 et le 18 mars. Le taux de chute est minime, avec une moyenne d'environ 5 à 7 heures.
C'est l'étoile la plus brillante, Alpha Coronae Australis (Alphekka Meridiana), est une étoile de classe A2V située à environ 130 années-lumière de la Terre. C'est aussi la seule étoile correctement nommée dans la constellation. C'est la deuxième étoile la plus brillante, Beta Coronae Australis, est un géant brillant de type K situé à environ 510 années-lumière de distance.
Et puis il y a R Coronae Australis, une étoile variable bien connue qui est située à environ 26,8 années-lumière de la Terre. Cette étoile relativement jeune est toujours en cours de formation - un matériau s'accumulant sur sa surface à partir d'un disque circumstellaire - et est situé dans une région de formation d'étoiles de poussière et de gaz connue sous le nom de NGC 6726/27/29.
Corona Australis abrite également plusieurs objets du ciel profond, comme la nébuleuse Corona Australis. Cette nébuleuse à réflexion lumineuse, située à environ 420 années-lumière, s'est formée lorsque plusieurs étoiles brillantes se sont emmêlées avec un nuage de poussière sombre. Le nuage est une région de formation d'étoiles, avec des amas de jeunes étoiles intégrés à l'intérieur, et se compose de trois régions nébuleuses - NGC 6726, NGC 6727 et NGC 6729.
Les autres nébuleuses à réflexion incluent NGC 6726/6727 et le NGC 6729 en forme d'éventail. Corona Australis possède également de nombreux amas d'étoiles, comme le grand amas globulaire brillant connu sous le nom de NGC 6541. Il y a aussi l'amas Coronet, un petit amas d'étoiles ouvert qui est situé à environ 420 années-lumière de la Terre. L'amas se trouve au cœur de la constellation et est l'une des régions connues les plus proches qui connaît une formation continue d'étoiles.
Trouver Corona Australis:
Corona Australis est visible aux latitudes comprises entre + 40 ° et -90 ° et est mieux visible à son point culminant au cours du mois d'août. Il peut être exploré à l'aide de jumelles et de petits télescopes. Commençons par les jumelles et regardons Alpha Coronae Australis - la seule étoile de la constellation à avoir un nom propre.
Appelée Alfecca Meridiana - ou «la sixième étoile de la tortue fluviale» - Alpha est une étoile A2V de classe spectrale située à environ 160 années-lumière de la Terre. Alfecca Meridiana est un rotateur rapide, tournant au moins à 180 kilomètres par seconde à son équateur, 90 fois plus rapide que notre Soleil et effectuant une rotation complète en environ 18 heures.
Encore plus intéressant est le fait qu'Alpha est une étoile de type Vega, déversant un excès de rayonnement infrarouge qui semble provenir d'un disque environnant de poussière froide. Qu'est-ce que cela signifie? Cela signifie que Alfecca Meridiana pourrait éventuellement avoir un système planétaire!
Jetez maintenant un œil à la version bêta. Bien que cette étoile géante orange de classe K (K0) soit plutôt ordinaire, elle ne l'est pas. Il se trouve au bord du nuage moléculaire Corona Australis, une région poussiéreuse et sombre formant des étoiles qui contient d'énormes quantités de nébuleuses. Bien que la bêta semble assez simple, elle est presque 5 fois plus grande que notre Soleil et 730 fois plus lumineuse. Pas mal pour une star qui a environ cent millions d'années!
Maintenant, jetez un œil à une étoile vraiment bizarre - Epsilon Coronae Australis. À une distance de 98 années-lumière, il ne semble pas y avoir grand-chose avec cette cinquième magnitude, point stellaire faible, mais il y en a. C'est parce qu'Epsilon n'est pas une étoile - mais deux. Epsilon est un binaire à éclipses avec deux éclipses très similaires qui ont lieu dans une période orbitale de 0,5914264 jours, car une première étoile faible passe devant la brillante qui nous donne environ 95% de la lumière, puis la brillante passe devant le plus faible.
Alors qu'est-ce que cela signifie? Cela signifie que si vous êtes assis juste devant la montre, vous pouvez voir les changements en moins de 7 heures. Alors que regarder pendant des heures pendant une demi-magnitude peut ne pas sembler être votre tasse de thé, pensez à ce que vous regardez…. Ces deux étoiles sont en fait contacter les uns les autres comme ils passent! Pouvez-vous imaginer que les étoiles tournent si rapidement qu'elles produisent d'énormes quantités d'activité magnétique et des taches noires qui ajoutent également à la variation lorsqu'elles oscillent dans et hors de la vue? Partager la masse et se tirer en quelques heures? Voilà un spectacle qui mérite d'être regardé…
Essayez maintenant l'étoile variable R Coronae Borealis (RA 19 53 65 Dec -36 57 97). Ici, nous en avons une autre inhabituelle - une étoile de séquence pré-principale "Herbig Ae / Be". L'étoile est une variable irrégulière avec des explosions plus fréquentes pendant les périodes de plus grande luminosité moyenne, mais elle a également une variation périodique à long terme d'environ 1500 jours et d'environ 1/2 magnitude qui peut être liée à des changements dans sa coquille circumstellaire, plutôt que aux pulsations stellaires. Bien que R Coronae Australis soit 40 fois plus lumineux que le Sol et environ 2 à 10 fois plus grand, la plus grande partie de sa luminosité stellaire est obscurcie car l'étoile est toujours en train d'accréter de la matière. Corps protoplanétaires? Peut être!
Gardez vos jumelles à portée de main et sortez du télescope alors que nous commençons le ciel profond avec NGC 6541. Également connu sous le nom de Caldwell 78 et Bennett 104, ce magnifique amas globulaire de 6e magnitude a été découvert par N. Cacciatore le 19 mars 1826. Il appartient à notre structure de halo interne de la galaxie de la Voie lactée et sa structure est plutôt pauvre en métal - mais magnifiquement résolue dans un télescope. Dans les jumelles, cette splendide étude du ciel austral apparaîtra comme un grand globulaire faible avec une étoile brillante au nord-est.
Dirigez-vous maintenant vers le télescope et le NGC 6496 (RA 17 59 0 déc -44 16). À droite autour de la magnitude 9, cet amas globulaire a également une nébuleuse bonus qui lui est attachée. Collectivement connu sous le nom de Bennett 100, Dreyer l'a décrit comme une «grappe de nébuleuse plus», mais il faudra un ciel sombre pour distinguer les deux. Recherchez l'étoile de 5e magnitude SAO 228562 qui l'accompagne. Dans un petit télescope, seule une tache floue et faible peut être vue, mais une ouverture plus grande obtient une certaine résolution.
Essayez ensuite la nébuleuse d'émission / réflexion NGC 6729 (RA 19 01 55 Dec -36 57 30). Dans un champ large, vous pouvez placer NGC 6726, NGC 6727, NGC 6729 et l'étoile double BSO 14 dans le même oculaire. Les trois nébuleuses NGC 6726-27 et NGC 6729 ont été découvertes par Johann Friedrich Julius Schmidt, lors de ses observations à l'Observatoire d'Athen en 1861. Les nébuleuses sont très faibles et ressemblent presque à des comètes et l'étoile double est facilement fendue. N'oubliez pas de marquer vos notes comme ayant capturé Caldwell 68!
Nous avons écrit de nombreux articles intéressants sur la constellation ici à Space Magazine. Voici quelles sont les constellations?, Quel est le zodiaque?, Et les signes du zodiaque et leurs dates.
N'oubliez pas de consulter le catalogue Messier pendant que vous y êtes!
Pour plus d'informations, consultez la liste des constellations de l'AIU et la page Étudiants pour l'exploration et le développement de l'espace sur Canes Venatici et les familles de constellations.
Sources:
- Guide de la constellation - Corona Australis
- Wikipédia - Corona Australis
- SEDS - Corona Australis
