Lundi 11 juin - Ce soir, nous faisons le saut vers Serpens Caput, qui est en soi un défi à reconnaître à l'œil nu. À l'aide de jumelles, localisez un jumelage avec Delta au nord-nord-ouest et Mu au sud. Revenez maintenant à Alpha et sautez un peu moins d'une largeur au sud-ouest où vous rencontrerez la double étoile 5 Serpens et le puissant M5.
Pendant que Gottfried Kirch et sa femme Maria regardaient une comète le 5 mai 1702, ils sont tombés sur un énorme objet brillant qu'ils considéraient comme une «étoile nébuleuse». Quarante-deux ans plus tard, il a été retrouvé par Messier qui l'a étiqueté M5 et l'a décrit comme une nébuleuse ronde qui ne contenait aucune étoile. Mais merci au ciel pour William Herschel! Quelque 27 ans plus tard, il a compté jusqu'à 200 étoiles résolvables dans cet amas globulaire et a indiqué que «le milieu est si comprimé qu'il est impossible de distinguer les composants».
Même dans les jumelles d'aujourd'hui, le M5 montre une texture granuleuse qui commence la résolution du plus petit des télescopes et invite les plus grands à une explosion de population stellaire. D'apparence légèrement elliptique, M5 est considéré comme l'un des plus anciens amas globulaires avec un âge calculé de 13 milliards d'années, et il contient 105 étoiles variables connues - ainsi qu'une nova naine. À une distance de 24 500 années-lumière et s'étendant sur 165 années-lumière de l'espace, ce magnifique objet domine tellement son territoire qu'il se rassemblerait dans toutes les étoiles s'égarant à moins de 400 années-lumière de son influence des marées!
Les télescopes de taille moyenne à grande commenceront une résolution si impressionnante sur les nombreuses chaînes du M5 et sa région de noyau lumineux que ce sera un cluster que vous visiterez encore et encore au fil des ans. Peu importe la taille des jumelles ou du télescope que vous utilisez, cet amas globulaire de classe V de 5,6 magnitudes est l'un des cinq plus brillants de tous!
Mardi 12 juin - Comme pour tous les projets astronomiques, il est parfois difficile de mener à bien certains domaines d'étude, tels que les grappes globulaires difficiles. Ce soir, nous allons jeter un œil à l'un de ces clusters nécessaires pour compléter votre liste et vous le trouverez en utilisant M5 comme guide.
Palomar 5 n'est en aucun cas facile à imaginer. Pour ceux qui utilisent les systèmes GoTo et les grands télescopes, viser est facile… Mais pour les hoppers stellaires, un peu d’instruction va très loin. À partir de M5, descendez vers le sud pour le double 5 Serpens et à nouveau vers le sud et légèrement à l'ouest pour un autre double plus faible. Ne le confondez pas avec 6 Serpens à l'est. À environ un demi-degré à l'ouest, vous rencontrerez une étoile de 8e magnitude avec 7e magnitude 4 Serpens à un demi-degré au sud. Continuez vers le sud un autre demi-degré où vous découvrirez un triangle d'étoiles de 9ème magnitude avec un sud au sommet. C'est là que se trouve Palomar 5 (RA 15 16 05.30 Dec -00 06 41.0).
Découvert par Walter Baade en 1950, ce globule de classe XII de magnitude 11,7 est tout sauf facile. Au début, on pensait qu'il s'agissait d'un elliptique nain et peut-être membre de notre propre groupe local de galaxies en raison d'une certaine résolution. Des études ultérieures ont montré que Palomar 5 était en effet un amas globulaire - mais qui était en train d'être déchiré par les forces de marée de la Voie lactée.
À 75 000 années-lumière de nous et 60 000 années-lumière du centre galactique, les membres de Palomar 5 s'échappent et quittent des sentiers qui s'étendent sur 13 000 années-lumière… un processus qui peut se produire depuis plusieurs milliards d'années. Bien qu'il soit de faible luminosité de surface, même des télescopes aussi petits que 6 "ne peuvent distinguer que quelques membres individuels au nord-ouest de l'étoile marqueur de 9ème magnitude - mais même des télescopes aussi grands que 31" ne montrent pas beaucoup plus qu'une faible brillance (sous une excellente conditions) avec une poignée d'étoiles résolvables.
Même s’il s’agit de l’une des plus difficiles que vous aborderez, assurez-vous de prendre le temps de faire un rapide croquis de la région pour terminer vos études. Bonne chance!
Mercredi 13 juin - Si vous vous levez avant l'aube ce matin, assurez-vous de vérifier le mince croissant de lune juste avant l'aube. La «vieille lune dans les bras de la nouvelle lune» vaut la peine d'être levée!
Aujourd'hui en 1983, Pioneer 10 devient le premier objet artificiel à quitter le système solaire. Quelles merveilles verrait-il? Existe-t-il d'autres galaxies comme la nôtre? Y aura-t-il une vie comme la nôtre? Bien que nous ne puissions pas voir à travers les «yeux» de Pioneer, ce soir, utilisons les nôtres dans notre quête d'un regard dans le miroir…
Notre objet sera Herschel II.76 - également connu sous le nom de NGC 5970. Commencez par identifier Beta et Delta Serpens Caput et cherchez le chercheur Chi entre eux. Moins d'un degré au sud-ouest, vous verrez une étoile double de magnitude similaire. Sautez à environ 1/3 degré au nord-ouest et vous trouverez votre marque de galaxie juste une fraction au sud-ouest d'une étoile de 7e magnitude (RA 15 38 30.12 déc -12 11 10.9).
Le NGC 5970 n'est pas particulièrement facile pour les portées plus petites, même à proximité de la 11e magnitude en raison de la faible luminosité de la surface, mais il pourrait être un jumeau éloigné de notre propre galaxie, il est donc similaire à la Voie lactée dans sa structure. À 105 millions d'années-lumière de là, il n'est pas surprenant que nous le voyions comme faible - pour sa lumière laissée au moment où les dinosaures gouvernaient la Terre. S'étendant sur 85 000 années-lumière d'espace, cette grande spirale a été largement étudiée dans sa région de noyau, obscurcissant les régions de poussière et la population stellaire. Et - comme nous - il fait également partie de son propre groupe local.
Alors que les petits télescopes feront une légère brume allongée, dans une ouverture moyenne à grande, le NGC 5970 apparaîtra de forme ovale avec un noyau lumineux et la preuve d'une barre centrale. Bien que les bords de la galaxie semblent bien définis, regardez attentivement les extrémités plus étroites où le matériau semble plus vaporeux. Bien qu'évité de cette façon, le noyau prend parfois une apparence stellaire - mais perd cette propriété avec une vision directe. Assurez-vous de marquer vos notes Herschel sur celui-ci!
Jeudi 14 juin - Alors que les nouvelles heures de la journée commencent et que vous attendez à l'aube, surveillez le pic de la pluie de météores Ophiuchids avec le radiant près de Scorpius. Le taux de chute est faible avec seulement 3 par heure, mais les bolides se déplaçant rapidement sont courants. Ce flux de météores durera 25 jours.
Ce soir, alors que nous avons beaucoup de ciel sombre à parcourir, allons vers le sud en Balance et jetons un coup d'œil à l'association des galaxies NGC 5903 et NGC 5898. Vous les trouverez à environ trois degrés au nord-est de Sigma et juste au nord d'une paire d'étoiles de 7e magnitude.
Alors que le NGC 5903 le plus au nord semble être rien de plus qu'un elliptique faible avec une concentration plus brillante vers le centre et un elliptique presque identique - NGC 5898 - au sud-ouest, vous vous demandez probablement ... Pourquoi le gros problème sur deux petits elliptiques? Tout d'abord, NGC 5903 est Herschel III.139 et NGC 5898 est Herschel III.138… deux autres à ajouter à vos études. Et deuxieme? Le Very Large Array a étudié cette paire de galaxies dans les raies spectrales d'hydrogène neutre. Le plus brillant de la paire, NGC 5898, montre des preuves de gaz ionisé qui a été collecté à l'extérieur de son royaume galactique - tandis que NGC 5903 semble diriger des flots de matériaux vers lui. Un événement à double galaxie et à double accrétion!
Mais il y a plus…
Regardez vers le sud-est et vous doublerez votre plaisir et doublerez votre plaisir en découvrant deux étoiles doubles au lieu d'une seule! Parfois, nous négligeons les étoiles sur le terrain pour des raisons d'étude - mais ne le faites pas ce soir. Même les télescopes de taille moyenne peuvent facilement révéler cette paire de galaxies jumelles partageant «leurs affaires», ainsi qu'une paire d'étoiles doubles dans le même champ de vision à faible puissance. (Psst… slim et dim MCG 043607 et quasar 1514-241 sont également là!) N'est-ce pas grandiose?
Vendredi 15 juin - Ce soir, c'est officiellement la Nouvelle Lune. Avant de traquer les flous faibles et de passer le reste de la nuit à baver sur la Voie lactée, allons globulaire et chassons deux très belles études dignes de votre temps. À partir d'Alpha Librae, dirigez-vous cinq degrés au sud-est pour Tau et encore un autre degré au sud-est pour le magnifique champ de NGC 5897 (RA 15 17 24.40 déc-21 00 36.4).
Ce globulaire de classe XI peut sembler très faible aux jumelles, mais il le compense définitivement en taille et en beauté de champ. Il a été vu pour la première fois par William Herschel le 25 avril 1784 et enregistré comme H VI.8 - mais avec une notation de position moins que parfaite. Quand il l'a révisé à nouveau le 10 mars 1785, il l'a enregistré correctement et l'a rebaptisé H VI.19. À une distance d'un peu plus de 40000 années-lumière de distance, ce globulaire de magnitude 8,5 montrera certains détails au plus grand télescope, mais restera non résolu pour les plus petits. En tant qu'amas globulaire halo, NGC 5897 montre certainement des signes de perturbation et a un certain nombre de retardateurs bleus ainsi que quatre variables récemment découvertes du type RR Lyrae.
Revenons maintenant à Alpha Librae et dirigez-vous vers le sud à travers la frontière vers Hydra et deux degrés à l'est de l'étoile 57 pour NGC 5694 - également dans un champ attrayant (RA 14 39 36.52 déc -26 32 18.0).
Découvert également par Herschel et catalogué sous le numéro H II.196, cet amas de classe VII est beaucoup trop faible pour les jumelles de magnitude 10 et à peine à portée de portées plus petites. En tant que l'un des amas globulaires les plus éloignés de notre galaxie, peu de télescopes peuvent espérer résoudre cette boule d'étoiles distante de plus de 113000 années-lumière dont la plus brillante est la magnitude 16,5 - et elle ne possède également aucune variable. Voyageant à 190 kilomètres par seconde, le NGC 5694 pauvre en métaux n'aura pas le même sort que le NGC 5897… Car il s'agit d'un amas globulaire qui n'est pas séparé par notre galaxie - mais qui y échappe!
Samedi 16 juin - Peu importe si vous êtes resté debout tard pour chasser le ciel profond, ou si vous vous êtes levé tôt, c'est le moment d'attraper le pic de la pluie de météores de June Lyrids. Bien que ce ne soit pas le plus remarquable des affichages, aucune lune n'en fera l'une des meilleures perspectives de l'année pour ceux qui souhaitent enregistrer leurs observations de météores. Recherchez le radiant près de la Vega brillante - vous pouvez voir jusqu'à 15 météores bleus par heure depuis cette branche du flux de météores de May Lyrid.
Aujourd'hui en 1963, Valentina Tereshkova, à bord du Vostok 6 soviétique, est devenue la première femme à entrer dans l'espace. Son vol en solo est toujours unique. Vingt ans plus tard, le 18, Sally Ride est devenue la première femme américaine en orbite, à bord de la navette spatiale.
Si vous avez un horizon occidental ouvert, un vrai défi ce soir sera de repérer Mercure un peu plus de 5 degrés au sud d'un croissant de lune très tendre et très jeune. Si vous le manquez, ne soyez pas consterné car les jours à venir feront apparaître certains des paysages célestes les plus délicieux de tous!
Pour les observateurs de tous les niveaux de compétence et de l'équipement, il est tout simplement temps de s'arrêter et de jeter un coup d'œil à un favori saisonnier qui est maintenant presque au-dessus - M13. Vous trouverez cet amas globulaire massif assez facile à localiser sur le côté ouest de la «clé de voûte» d'Hercule à environ 1/3 du chemin entre les étoiles du nord et du sud - Eta et Zeta.
À un peu plus lumineux que la magnitude 6, cet amas globulaire éloigné de 25 100 années-lumière peut être vu sans aide à partir d'un emplacement de ciel sombre. Remarqué pour la première fois par Edmond Halley en 1714, le «Great Hercules Cluster» a été catalogué par Messier le 1er juin 1764. Rempli de centaines de milliers d'étoiles, mais d'une seule jeune étoile bleue, M13 pourrait avoir jusqu'à 14 milliards d'années.
Il y a trente-trois ans, le Great Hercules Cluster a été choisi par l'Observatoire Arecibo comme cible pour le premier message radio délivré dans l'espace, mais ce sera un message qui ne sera pas reçu pendant plus de 25 siècles. Regardez-la avec émerveillement ce soir… Car la lumière qui est restée telle que vous la regardez ce soir l'a fait à un moment où la Terre sortait de l'ère glaciaire. Nos premiers ancêtres vivaient dans des grottes et apprenaient à utiliser des outils rudimentaires. Quelle serait l'évolution de notre civilisation si jamais nous recevions une réponse à notre appel?!
Dimanche 17 juin - Assurez-vous d'être à l'extérieur alors que le soleil se couche ce soir pour attraper les tout débuts de la lune alors qu'elle rejoint l'étoile brillante Pollux. Cette conjonction place l'un des «jumeaux» Gemini à moins de deux largeurs de doigt au nord. Pour les deux prochaines soirées, SkyWatchers aura de merveilleuses opportunités de voir certaines des meilleures conjonctions de l'année!
Alors que le ciel s'assombrit, découvrons le monde merveilleux de la basse puissance. Commencez par déplacer le magnifique M13 et déplacez-vous d'environ 3 degrés au nord-ouest. Ce que vous trouverez est un splendide amas d'étoiles ouvertes et lâches connu sous le nom de Dolidze / Dzimselejsvili (DoDz) 5 - et il ressemble beaucoup à une miniature de la constellation d'Hercule. Un peu plus de 4 degrés à l'est et à peu près un degré au sud d'Eta Hercules se trouve DoDz 6, qui contient un motif de diamant parfait et un astérisme d'étoiles plus brillantes qui ressemble à la constellation de la Sagitta.
Nous allons maintenant traverser la constellation d'Hercule vers Lyra. À l'est de la «clé de voûte», vous verrez une configuration serrée de trois étoiles - Omicron, Nu et Xi. À peu près à la même distance qui sépare ces étoiles au nord-est, vous trouverez DoDz 9. En utilisant un grossissement minimal, vous verrez un groupe assez ouvert d'environ deux douzaines d'étoiles de magnitude mixte qui sont assez attrayantes. Maintenant, regardez à nouveau la «clé de voûte» et identifiez Lambda et Delta au sud. À mi-chemin entre eux et légèrement au sud-est, vous découvrirez le champ stellaire de DoDz 8. Le dernier est facile - tout ce que vous devez faire est de connaître le magnifique double rouge / vert, Ras Algethi (Alpha). Déplacez-vous d'environ 1 degré vers le nord-ouest pour découvrir l'amas ouvert étoilé DoDz 7. Ces grands amas ouverts sont très hors des sentiers battus et ajouteront une nouvelle dimension à vos grandes expériences binoculaires ou télescopiques à faible puissance.
