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Melas Chasma fait partie des immenses Valles Marineris qui creusent au milieu de la surface de Mars, ce qui en fait un endroit assez intéressant: il y a de nombreuses preuves que l'eau y a coulé, avec d'anciens canaux coupés visibles même depuis l'orbite. Les glissements de terrain qui ont créé d'énormes fans de décombres à la base des falaises sont également visibles. Ces dernières images de Mars Express de l'ESA montrent Melas Chasma, qui s'enfonce à 9 km sous la surface environnante, ce qui en fait l'une des dépressions les plus basses de la planète. Ce n'est qu'une petite partie des plus grandes Valles Marineris, qui s'étendent sur plus de 4000 km à travers la surface de Mars. Autour de Melas Chasma, il y a des dépôts de couleur plus claire de composants de sulfate qui ont probablement été déposés dans un ancien lac.
Ces images ont été capturées en 2006 et viennent d'être publiées par l'équipe Mars Express. Voir plus de détails et d'images sur le site Web de l'ESA.
