La fusée frappe fort à un angle de ~ 45 degrés, brisant les jambes et la section du moteur. Crédits: SpaceX / Elon Musk
Voir la vidéo ci-dessous [/ caption]
De nouvelles photos et vidéos dramatiques de la tentative audacieuse et surtout réussie de Space X de faire atterrir leur booster Falcon 9 sur un "navire drone" océanique ont été publiées ce matin, vendredi 16 janvier, par le PDG et fondateur de SpaceX, Elon Musk.
Musk a publié les images en ligne via son compte Twitter et ils montrent clairement à quel point son équipe a réussi à atteindre le succès total lors de la première tentative de l'histoire d'atterrir et de récupérer une fusée sur une minuscule plate-forme dans l'océan.
Voici la vidéo: "Fermer, mais pas de cigare. Cette fois."
La tentative d'atterrissage et de récupération de fusée était un objectif secondaire de SpaceX, qui a immédiatement suivi le spectaculaire décollage nocturne du Falcon 9 le 10 janvier transportant le vaisseau cargo cargo SpaceX Dragon sur une mission critique de ravitaillement pour la NASA à destination de la station spatiale.
La tentative historique de récupérer le premier étage du Falcon 9 a été la première de son genre à réaliser un atterrissage en douceur d'une fusée sur une minuscule plate-forme en mer à l'aide d'une fusée assistée par les moteurs Merlin du premier étage aidés par des ailerons de direction.
La fusée de première étape a atteint une altitude de plus de 100 miles après avoir tiré neuf Merlins comme prévu pendant près de trois minutes. Il a dû être ralenti pour se déplacer à une vitesse d'environ 2 900 mph (1300 m / s). La manœuvre de descente a été comparée à quelqu'un en équilibre sur un balai en caoutchouc sur la main au milieu d'une violente tempête de vent.
L'imagerie montre les derniers moments de la descente lorsque la fusée frappe le bord du drone à un angle de 45 degrés avec ses quatre jambes d'atterrissage étendues et les moteurs Merlin 1D en marche.
Musk a tweeté que le premier étage du Falcon 9 booster était à court de liquide hydraulique et avait donc heurté la barge.
"La fusée frappe fort à un angle de ~ 45 degrés, brisant les jambes et la section du moteur", a expliqué Musk aujourd'hui.
Manquant de fluide hydraulique, les boosters attachés aux ailerons de direction ont perdu de la puissance juste avant l'impact.
«Avant l'impact, les ailerons perdent de leur puissance et vont plus fort. Les moteurs se battent pour restaurer, mais… », a ajouté Musk.
Cela a finalement provoqué l'écrasement du Falcon 9 alors que les jambes et la section du moteur ont été brisées et détruites alors que le carburant et le booster prenaient feu. Le navire n'a survécu à aucun problème.
«Le carburant résiduel et l'oxygène se combinent.»
«Événement RUD complet (démontage rapide non planifié). Le navire est de belles réparations mineures. Journée excitante!" dit Musk.
«Rocket a réussi à drone un vaisseau spatial, mais a atterri dur. Fermer, mais pas de cigare cette fois. C'est de bon augure pour l'avenir, »a tweeté Musk quelques heures après le lancement et la tentative de récupération.
Comme je l'ai écrit le jour du lancement ici à Space Magazine, malgré un `` atterrissage dur '' sur le navire surnommé le `` vaisseau autonome pour drones spatiaux '', le premier étage du Falcon 9 de 14 étages a atteint le navire drone, positionné à environ 200 miles au large de la côte Floride-Caroline, au nord-est du site de lancement dans l'océan Atlantique. La fusée s'est brisée en morceaux lorsqu'elle a heurté la barge.
Alors que pratiquement tous les autres médias ont rapidement déclaré la tentative d'atterrissage un «échec» dans le titre, mon évaluation en tant que scientifique et journaliste était tout le contraire !!
À mon avis, l'expérience a été «un très bon premier pas vers l'objectif audacieux de la société de récupération et de réutilisation à l'avenir», comme je l'ai écrit dans mon rapport de post-lancement ici au Space Magazine.
Écoutez mon interview radio en direct avec BBC 5LIVE réalisée samedi soir (11 janvier, heure du Royaume-Uni), pour discuter de la première tentative de SpaceX d'atterrir et de rendre son booster Falcon-9.
"Est-ce sûr? SpaceX était-il courageux ou téméraire? Pourquoi est-ce important? SpaceX réussira-t-il à l'avenir? » l'hôte de la BBC m'a demandé.
J'ai répondu; «Ce fut un succès à 99%» et plus… ..
«Je suis super fier de mon équipage pour avoir fait d'énormes progrès vers la réutilisation dans cette mission. Vous êtes top les gars!" Musk a déclaré dans un tweet ultérieur.
SpaceX a atteint pratiquement tous ses objectifs dans l'exploit décourageant, à l'exception d'un atterrissage en douceur sur le navire drone.
Ce fut une expérience audacieuse impliquant de rallumer trois fois l'un des moteurs Merlin 1D du premier étage pour agir comme une fusée rétro afin de ralentir la descente des étapes et de viser le navire drone.
Quatre ailerons de grille hypersoniques attachés et un trio de brûlures propulsives Merlin ont réussi à ralentir le propulseur de la vitesse hypersonique à subsonique et à le guider vers le navire.
Le drone ne mesure que 300 pieds sur 170 pieds. C'est minuscule par rapport à l'océan Atlantique.
La première étape était prévue pour effectuer l'atterrissage en douceur en étendant quatre jambes d'atterrissage sur une largeur d'environ 70 pieds pour réaliser un atterrissage droit sur la plate-forme avec une précision de 30 pieds (10 mètres).
Personne n'a jamais essayé une telle tentative d'atterrissage auparavant dans l'océan, dit SpaceX. L'entreprise a effectué de nombreux tests d'atterrissage en douceur avec succès sur terre. Et plusieurs touchés doux à la surface de l'océan. Mais jamais auparavant sur une péniche dans l'océan.
Ils vont donc apprendre et avancer vers le prochain atterrissage expérimental, qui pourrait intervenir dès quelques semaines lors du lancement de la mission DSCOVR fin janvier ou début février.
"Le vol à venir a déjà 50% de fluide hydraulique en plus, donc devrait avoir beaucoup de marge pour la tentative d'atterrissage le mois prochain."
La vision audacieuse de Musk est de récupérer, remettre à neuf et réutiliser la première étape et réduire considérablement le coût élevé de l'accès à l'espace, en introduisant des concepts opérationnels de type aérien.
Il reste à voir si sa vision de la réutilisation des fusées peut être rendue économique. La plupart des systèmes de navettes spatiales ont été réutilisés, à l'exception des énormes réservoirs de carburant externes, mais ce n'était pas une proposition bon marché.
Mais nous devons essayer de réduire les coûts de lancement de fusées si nous espérons obtenir un accès routinier et abordable à la haute frontière et étendre la portée de l'humanité aux étoiles.
Le lancement du Falcon 9 lui-même a été un succès sans faille, décollant à 10 h 47 HNE le 10 janvier depuis le Space Launch Complex 40 à la station de Cape Canaveral Air Force en Floride.
Le vaisseau spatial Dragon CRS-5 était chargé de plus de 5108 livres (2317 kg) d'expériences scientifiques, de démonstrations technologiques, de la charge utile scientifique CATS, des recherches des étudiants, des fournitures de l'équipage, des pièces de rechange, de la nourriture, de l'eau, des vêtements et des équipements de recherche assortis pour les six équipage servant à bord de l'ISS.
Il a réussi à se retrouver à la station le 12 janvier après une poursuite orbitale de deux jours, livrant la cargaison critique nécessaire pour garder la station stockée et fredonner de science.
Restez à l'écoute ici pour les nouvelles continues de Ken sur la Terre et les sciences planétaires et les vols spatiaux humains.
