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Les étoiles de carbone sont similaires aux étoiles géantes rouges. Je suppose que vous allez avoir besoin d'une explication plus complète.
Une étoile brille parce qu'elle fusionne des éléments en son cœur; généralement de l'hydrogène en hélium. Lorsqu'une étoile manque de carburant en son cœur, elle cesse de produire de l'énergie et commence à s'effondrer. Cet effondrement augmente la pression et la température au cœur et permet à une coquille d'hydrogène autour du cœur de s'enflammer. L'étoile reprend vie avec des milliers de fois la luminosité qu'elle avait auparavant. Cette augmentation de la production d'énergie fait gonfler l'étoile jusqu'à ce qu'elle devienne une géante rouge. Lorsque notre Soleil deviendra une géante rouge, il engloutira les orbites des planètes intérieures: Mercure, Vénus et oui, même la Terre.
Les astronomes pensent qu'il y a deux façons pour les étoiles de gagner de plus grandes quantités de carbone dans leur atmosphère. La première est la théorie classique des étoiles de carbone. Des étoiles plus massives que notre Soleil fondront de l'hélium dans leur cœur lorsqu'elles atteindront un certain point de leur vie. Le résultat de ces réactions de fusion d'hélium est le carbone. Les courants de convection au plus profond de l'étoile transportent le carbone vers le haut jusqu'à la surface, où il se dépose dans l'atmosphère extérieure de l'étoile.
La deuxième façon dont les étoiles de carbone peuvent apparaître est à travers un système binaire. Une étoile est une géante rouge et l'autre étoile est une naine blanche. Il y a des millions d'années, la géante rouge et la naine blanche étaient toutes deux des étoiles de la séquence principale, et pendant cette période, une étoile a siphonné les matériaux de l'autre et les a collectées dans son atmosphère extérieure. Aujourd'hui, nous voyons une géante rouge avec une quantité inhabituellement élevée de carbone dans son atmosphère.
Nous avons écrit de nombreux articles sur les stars ici sur Space Magazine. Voici un article sur les étoiles de carbone pur découvert, et voici une théorie selon laquelle les étoiles de carbone pourraient exploser lorsque des rayons gamma éclatent.
Si vous souhaitez plus d'informations sur les étoiles, consultez les communiqués de presse de Hubblesite sur les étoiles, et voici la page d'accueil des étoiles et des galaxies.
Nous avons enregistré plusieurs épisodes d'Astronomy Cast sur les étoiles. Voici deux qui pourraient vous être utiles: Épisode 12: D'où viennent les petites étoiles et Épisode 13: Où vont les étoiles quand elles meurent?
Référence:
Wikipédia
