La peinture étrange représente une image que peu d'entre nous voudraient voir dans le miroir, sans parler de jeter une ombre sur notre propre champ de vision: un ver pâle et segmenté qui glisse sur un globe oculaire sans cligner des yeux.
Appelée "The Host" par l'artiste contemporain Ben Taylor, la peinture saisissante est basée sur l'expérience personnelle de Taylor avec un ver parasite appelé Loa loa, qu'il a découvert en rampant dans ses yeux un jour de 2015. Ajoutant à cette étrange histoire, Taylor dit qu'il pense que le parasite a influencé son œuvre, avant même qu'il ne soit au courant de son infection.
"Maintenant que je regarde en arrière, je me rends compte à quel point il était étrange et intéressant de voir mon œuvre inconsciemment guidée" par des vers, écrit Taylor sur son site Web. "Cela m'a fait me demander qui est vraiment l'artiste?"
Pendant environ deux ans avant son diagnostic, Taylor, qui vit en Angleterre, a connu une multitude de symptômes mystérieux, notamment un nombre élevé de globules blancs, des grumeaux qui apparaissent et disparaissent, des plaques cutanées qui démangent, des douleurs articulaires, des douleurs oculaires sévères et une sensibilité à la lumière. . Taylor a dit qu'il ressentait "le sentiment que parmi les millions d'êtres microscopiques qui forment" moi ", qu'il y avait quelque chose qui a détruit le parti." Mais les tests pour les parasites sont revenus négatifs.
Au cours de cette période de détérioration de la santé, Taylor a commencé à travailler sur une peinture abstraite composée de motifs complexes ressemblant à des vers à l'intérieur d'un cercle rond. Mais au moment où il l'a peint en 2014, Taylor n'était pas satisfait du résultat. "Je ne savais pas ce qui m'obligeait à le peindre, ni ce qu'il essayait de dire", a écrit Taylor, et il a mis le travail dans son atelier.
Des mois plus tard, Taylor a ressenti une douleur persistante dans son œil, et quand il s'est regardé dans le miroir, il a vu quelque chose se tortiller sous la surface de son globe oculaire.
Il est allé à l'hôpital, où un chirurgien a retiré un ver de 3,5 cm de long de son œil.
Taylor a reçu un diagnostic de loase, une infection causée par la Loa loa ver, également connu sous le nom de ver oculaire africain. Les gens Loa loa s'ils sont mordus par des mouches à chevreuil infectées que l'on trouve dans certaines parties de l'Afrique de l'Ouest et du Centre, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Taylor, qui dit avoir passé «sa vie à voyager et à voyager dans des contrées lointaines», s'est rendu au Gabon en Afrique centrale en 2013, quand il a probablement été infecté par le ver.
Après son diagnostic de loase, Taylor a subi une semaine de traitement intensif et les médecins lui ont également diagnostiqué deux parasites supplémentaires: l'ankylostome et Strongyloides, un type de ver rond.
Peu de temps après son traitement, Taylor est tombé sur le tableau qu'il avait commencé en 2014 et a réalisé à quoi il ressemblait. "J'ai immédiatement compris que ce que j'avais peint ressemblait à un œil fait de motifs complexes ressemblant à des vers", a déclaré Taylor. Il a commencé une "deuxième phase" de sa peinture, en ajoutant des cils, la sclérotique (la partie blanche de l'œil) et les vers blancs glissants.
Taylor a déclaré au Washington Post que les modèles ressemblant à des vers n'étaient généralement pas son style, mais curieusement, il a commencé à les expérimenter à mesure que ses symptômes alors mystérieux progressaient. "Je crois vraiment que les vers ont joué un rôle dans cette peinture", a-t-il déclaré.
La peinture de Taylor est présentée sur la couverture du numéro d'août de la revue Emerging Infectious Diseases, publiée par le CDC. Le rédacteur en chef de la revue, Byron Breedlove, est tombé sur le tableau en cherchant une image qui cadrerait avec le thème du numéro de ce mois-ci: les maladies parasitaires et tropicales.
"Vous êtes en quelque sorte surpris par ce fil presque en 3-D qui court autour de l'œil. C'est très saisissant à regarder", a déclaré Breedlove au Washington Post. "J'ai réalisé que cela ferait une image très frappante pour une pochette ... Vous ne pouvez pas vous empêcher de la regarder ... Elle vous regarde en arrière."
