Les scientifiques ont inventé une nouvelle forme d'or qui pourrait être incroyablement pratique pour une utilisation dans la technologie médicale, mais malheureusement, elle ne fera pas beaucoup de déclaration à votre annulaire. C'est parce que cet or n'a que 2 atomes d'épaisseur - environ un million de fois plus mince qu'un ongle humain.
Les chercheurs qui l'ont créé appellent l'or "nanoseaweed" pour sa teinte verdâtre et sa forme dentelée au microscope. Selon une étude publiée aujourd'hui (6 août) dans la revue Advanced Science, ce bling à peine visible est la forme d'or la plus fine jamais créée - si mince qu'elle est techniquement bidimensionnelle.
Pourquoi faire quelque chose d'aussi brillant, si petit? Tout comme le graphène nanomatériau extrêmement fort, la puissance de cet or réside dans son rapport surface-volume, offrant de vastes surfaces pour que des réactions chimiques se produisent sans aucun matériau de remplissage entre les deux côtés de la feuille. Il s'agit d'un nanomatériau incroyablement efficace qui, selon les chercheurs, a une myriade d'applications possibles dans la technologie médicale et l'électronique.
"L'or est un catalyseur très efficace", a déclaré dans un communiqué le co-auteur de l'étude, Stephen Evans, chef du groupe de physique moléculaire et à l'échelle nanométrique de l'Université de Leeds. "Parce que les nanofeuilles sont si minces, à peu près chaque atome d'or joue un rôle dans la catalyse. Cela signifie que le processus est très efficace."
Les chercheurs ont fabriqué cette algue brillante en combinant une solution appelée méthyl orange (une substance généralement utilisée comme indicateur de pH, mais utilisée ici comme "agent de confinement" pour limiter la croissance de l'or) avec un cocktail d'autres produits chimiques, y compris des mélanges aqueux de or et sodium.
Après avoir centrifugé le mélange dans une centrifugeuse, l'or s'est séparé en feuilles asymétriques de 2 atomes d'épaisseur. Les tests de laboratoire ultérieurs ont montré que ces feuilles étaient efficaces pour accélérer les réactions chimiques, ce qui en fait un remplacement viable pour les formes plus volumineuses de nanoparticules d'or utilisées dans la technologie et la médecine aujourd'hui, ont écrit les chercheurs.
