Le corps du tristement célèbre hors-la-loi de l'ère de la dépression John Dillinger - ou, du moins, le corps de celui qui est enterré dans le complot du cimetière d'Indianapolis - va être exhumé, testé par l'ADN et ré-enterré le 16 septembre, a rapporté cbsnews.com.
Cette sombre récolte pourrait enfin étouffer les flammes d'une théorie du complot qui couve depuis que le gangster aurait été abattu par des agents du FBI à l'extérieur du Biograph Theatre à Chicago il y a 85 ans: Dillinger est-il vraiment enterré dans cette tombe, ou les fédéraux ont-ils tué un homme innocent?
Apparemment, la famille de Dillinger est en faveur de cette dernière hypothèse. Deux de ses proches vivants (sa nièce et son neveu) ont déposé des demandes distinctes d'exhumer le corps après avoir reçu des "preuves" que le cadavre du complot de Dillinger pourrait appartenir à quelqu'un d'autre, a écrit NPR. Cela signifierait que Dillinger n'a pas, en fait, été tué par balle à Chicago le 22 juillet 1934, mais a survécu et échappé à la justice pendant une durée inconnue dans un endroit inconnu. Selon le neveu de Dillinger, la vérification de la véritable identité de l'homme dans la tombe est la première étape pour répondre à ces inconnues.
Dans les affidavits obtenus par NPR, la nièce et le neveu de Dillinger affirment que le corps enterré dans la tombe de Dillinger a plusieurs traits qui ne correspondent pas aux descriptions de leur oncle, notamment la couleur des yeux, la "forme de l'oreille", les empreintes digitales et l'alignement des dents. La seule façon de clarifier l'identité de l'homme dans la tombe est de déterrer le corps et d'effectuer des tests ADN, ont écrit les proches, "éventuellement en enlevant un ou des os" du corps.
Le département de la santé de l'État de l'Indiana a approuvé la demande d'exhumation le 16 septembre, le corps devant être ré-enterré le même jour, a rapporté CBS. La procédure sera filmée dans le cadre d'un documentaire sur Dillinger, a déclaré à CBS un porte-parole de la chaîne History.
L'enlèvement des restes de Dillinger pourrait s'avérer plus difficile que la plupart des exhumations, car son cercueil serait enterré sous 3 pieds (0,9 mètre) de dalles de béton et de ferraille - probablement placé là par la famille en 1934 pour protéger le corps du tristement célèbre hors-la-loi des vandales et des voleurs de tombes.
"La principale crainte était que quelqu'un vienne creuser la tombe et profane le cadavre ou le vole", a déclaré à CBS News Susan Sutton, historienne de l'Indiana Historical Society. "Les Dillingers avaient en fait reçu de l'argent pour 'prêter' son corps pour des expositions, alors ils étaient inquiets."
John Dillinger a acquis une renommée nationale en 1933 et 1934 après avoir effectué une série de cambriolages violents, de vols de banque et de jailbreaks qui ont rapporté à son équipage environ 300000 $ en espèces volées et fait 10 morts, selon le FBI. De nombreux Américains considéraient le hors-la-loi audacieux à l'époque, et sa légende a depuis inspiré plus d'une douzaine de films et d'émissions de télévision.
La popularité de Dillinger ne l'a pas sauvé d'être abattu par des agents fédéraux lorsqu'il a recherché une arme à feu lors d'une tentative d'arrestation à l'extérieur d'un théâtre de Chicago (selon l'histoire officielle, de toute façon). Le FBI a déclaré que nul ne contestait que l'homme tué à l'extérieur du théâtre Biograph était Dillinger.
«Une mine d'informations soutient la disparition de Dillinger», lit-on dans une page du FBI sur les 10 principaux mythes de Dillinger. "Les agents spéciaux M. Chaffetz et Earle Richmond, par exemple, ont prélevé deux séries d'empreintes digitales du corps à l'extérieur du théâtre Biograph, et les deux étaient une correspondance positive. Une autre série prise pendant l'autopsie était également une correspondance."
Les autorités disent-elles la vérité ou l'ennemi public numéro un américain a-t-il vécu pour mourir un autre jour? Nous le saurons peut-être le 16 septembre.
