Alors que Rosetta se prépare pour sa rencontre rapprochée avec une comète, nous avons la confirmation visuelle qu'elle est sur la bonne voie! La comète a espionné sa destination - la comète 67P / Churymov-Gerasimenko - à l'aide de sa caméra grand angle et de sa caméra étroite OSIRIS les 20 et 21 mars.
«Enfin, voir notre cible après un voyage de 10 ans dans l'espace est une sensation incroyable», a déclaré Holger Sierks, chercheur principal d'OSIRIS, du Max Planck Institute for Solar System Research en Allemagne. "Ces premières images prises à une si grande distance nous montrent qu'OSIRIS est prêt pour la prochaine aventure."
L'image vient alors que Rosetta prépare ses instruments scientifiques pour sa rencontre en août.
«Actuellement, Rosetta est sur une trajectoire qui, si elle était inchangée, la dépasserait la comète à une distance d'environ 50 000 km et à une vitesse relative de 800 m / s. Une série critique de manœuvres commençant en mai réduira progressivement la vitesse de Rosetta par rapport à la comète à seulement 1 m / s et la portera à moins de 100 km d'ici la première semaine d'août », a déclaré l'Agence spatiale européenne.
Voici une animation de la taille de la comète qui apparaîtra à Rosetta à mesure qu'elle se rapproche:
"Entre mai et août, la comète de 4 km de large va progressivement" grandir "dans le champ de vision de Rosetta, passant d'un diamètre inférieur à un pixel de caméra à bien plus de 2000 pixels - ce qui équivaut à une résolution d'environ 2 m par pixel - permettant de résoudre les premières caractéristiques de surface. "
Pour plus d'informations sur la mise en service scientifique, consultez le blog Rosetta.
