Crédit d'image: NASA
La NASA a annoncé le prochain équipage à habiter la Station spatiale internationale: l'astronaute de la NASA William S. L'astronaute de l'Agence spatiale européenne Andre Kuipers les rejoindra également pour le voyage et restera sur la station pendant une semaine avant de revenir avec l'équipage de l'Expédition 8. McArthur a volé sur trois vols de navette, et Tokarev a été sur un vol de navette.
L'astronaute vétéran de la NASA William S. McArthur Jr., un colonel à la retraite de l'armée américaine, et le colonel de l'armée de l'air russe Valery I. Tokarev sont le prochain équipage de la Station spatiale internationale.
McArthur et Tokarev ont été formés en tant que sauvegardes pour l'équipe actuelle de la Station. Ils seront lancés à la Station à bord d'un vaisseau spatial russe Soyouz en avril 2004. Leur mission de six mois est désignée Expédition 9. McArthur servira de commandant de station et d'officier scientifique de la Station spatiale de la NASA. Tokarev est le commandant Soyouz et l'ingénieur de vol de station. Au cours de leur séjour à bord du laboratoire de recherche en orbite, l'équipage réalisera des études scientifiques en sciences de la Terre, sciences de la vie, biologie fondamentale et microgravité.
L'astronaute de l'Agence spatiale européenne (ESA) Andre Kuipers rejoint McArthur et Tokarev lors de leur vol Soyouz. Il passera huit jours à bord de la Station pour mener des expériences dans le cadre d'un accord commercial entre l'ESA et l'Agence russe de l'aviation et de l'espace. Kuipers revient sur Terre avec le commandant de l'expédition 8 Mike Foale et le commandant Soyouz Alexander Kaleri. Le remplaçant de Kuipers pour le vol est l'astronaute de l'ESA Gerhard Thiele.
McArthur a effectué trois missions Shuttle: STS-58 en 1993; STS-74 en 1995; et STS-92, un vol d'assemblage de la station, en 2000. Tokarev a effectué son premier vol en 1999 à bord du STS-96. L'équipe de secours pour l'expédition 9 est l'astronaute vétéran de la NASA Leroy Chiao, Ph.D., et le cosmonaute russe Salizhan S. Sharipov. Chiao était spécialiste de mission à bord du STS-65 en 1994; STS-72 en 1996; et STS-92 en 2000. Sharipov était spécialiste de mission sur STS-89 en 1998.
Source d'origine: communiqué de presse de la NASA
