Ici, dans le système solaire, nous n'avons qu'une seule étoile: le Soleil. La découverte, réalisée à l'aide du télescope spatial Spitzer de la NASA, a révélé qu'un disque poussiéreux entourait une paire d'étoiles dans le système quadruple étoile HD 98800.
Le système lui-même est assez compliqué, alors restez avec moi lorsque j'essaie de l'expliquer. Il y a deux paires d'étoiles binaires; 2 + 2 = 4 étoiles au total. Ces deux groupes binaires sont séparés par 50 unités astronomiques (AU); approximativement la distance entre le Soleil et Pluton. Autour de l'une de ces paires binaires, les astronomes ont découvert deux ceintures de matière.
La première ceinture se situe à environ 1,5 à 2 UA (deux fois la distance du Soleil à la Terre) et semble être constituée de fins grains de poussière. La deuxième ceinture est plus éloignée à environ 5,9 UA et est probablement composée d'astéroïdes ou de comètes.
Lorsque les astronomes voient des lacunes dans les disques de matière, leur premier instinct est de supposer que les planètes les ont nettoyées. Dans cette situation, cependant, ils ne peuvent pas exclure l'interaction complexe entre les 4 étoiles. Les collisions causées par des objets dans la ceinture d'astéroïdes devraient migrer vers l'intérieur du disque interne; cependant, les particules ne remplissent pas uniformément le disque interne comme prévu.
Un jour, les futurs habitants de ce monde pourraient regarder par leurs fenêtres extraterrestres et voir deux soleils lumineux et deux dimmer ensemble dans le ciel. Et de temps en temps, tous les soleils descendaient à l'horizon à peu près au même moment.
Les couchers de soleil seraient spectaculaires.
Source d'origine: communiqué de presse Spitzer
