Il est maintenant temps d'attraper des jumelles Comet C / 2014 S2 PanSTARRS, car il dépasse la magnitude +8 avant les prévisions de ce mois-ci et traverse le ciel circumpolaire du nord. Cette comète de Noël restera-t-elle brillante après le périhélie, rivalisant avec d'autres comètes au début de 2016?
Et la comète C / 2013 US10 Catalina, hein? La comète a pris le devant de la scène au début de ce mois, car elle a cassé la magnitude +7, a connu un événement de déconnexion de la queue et s'est regroupée avec Vénus et le croissant de lune décroissant dans le ciel de l'aube.
Attendez-vous à ce que la comète US10 Catalina reste un bel objet binoculaire pour le coup d'envoi de 2016, rappelant la comète jumelle C / 2014 Q2 Lovejoy de l'hiver dernier. Mais il y'à un autre comète pour les résidents de l'hémisphère nord dont les performances sont actuellement supérieures aux attentes. La comète C / 2014 S2 PanSTARRS est la comète que vous ne regardez probablement pas, mais devrait l'être. La comète s'est récemment éclaircie avant les attentes à +8e magnitude, et pourrait dépasser dans les prochaines semaines à +7e magnitude post-périhélie.
La comète S2 PanSTARRS a atteint le périhélie 2,1 unités astronomiques (AU) du Soleil la semaine dernière le 9 décembree, 2015. Découvert le 22 septembreDakota du Nord, 2014 par le prolifique relevé PanSTARRS 1 basé au sommet du mont Haleakala à Maui à Hawaï, S2 PanSTARRS est sur une orbite estimée à 2217 ans, incliné à un angle raide de 65 degrés par rapport à l'écliptique et au plan général du système solaire. Cela en fait sa résidence actuelle dans le royaume du pôle céleste nord, et la comète reste circumpolaire au-dessus de la latitude 30 degrés nord pendant la durée de cette apparition, traversant pour la constellation Draco fin 2015 dans la constellation Ursa Minor début 2016.
Nous recevons une poignée de comètes binoculaires chaque année, de flous faibles ressemblant à des amas globulaires non résolus. Un tel passage n'aurait pas été enregistré à l'époque pré-télescopique, et la chasse aux comètes comme S2 PanSTARRS a en partie inspiré Charles Messier pour créer son premier et célèbre catalogue du ciel profond, marquant le ciel céleste pour les chasseurs de comètes comme pour dire `` ici être des imposteurs cométaires… »
Mais la comète S2 PanSTARRS ne restera pas brillante longtemps.
Voici la descente au cours des prochains mois des dates astronomiques clés avec le destin de cette comète éphémère. Les phases de la pleine lune et de la nouvelle lune sont également indiquées, marquant des semaines favorisant le ciel sombre et le ciel pollué par la lumière.
-Le 25 decembree: La Lune atteint son plein.
-31 décembre: Stationnaire dans son mouvement apparent, avant d'apparaître en sens inverse au nord-est.
-1 janvierst: Top en luminosité à +7e mag?
-10 janviere: Nouvelle lune.
-22 janvierDakota du Nord: 20 degrés de la comète C / 2013 US10 Catalina traversant la constellation Draco.
-24 janviere: Passe à moins d'un degré de l'étoile de magnitude +4,8 18 Draconis.
-24 janviere: Pleine lune.
-8 févriere: Nouvelle lune.
-20 févriere: Passe dans la constellation Ursa Minor.
-22 févrierDakota du Nord: Pleine lune.
- 27 février: approche de la Terre la plus proche, à 1,83 UA de distance. Se déplaçant à une vitesse apparente maximale de 30 ′ (un demi-degré, environ la taille angulaire d'une pleine lune) par jour.
- 27 février: passe un peu plus d'un degré par rapport à l'étoile de magnitude +3 Pherkad (Gamma Ursae Minoris).
-29 février: Atteint son point le plus au nord, à une déclinaison de 71 degrés nord, à seulement 19 degrés du pôle céleste nord.
-Mars 1: retombe en dessous de +10 magnitude?
-9 marse: Nouvelle lune.
-Le 18 marse: Retourne dans la constellation de Draco.
Le meilleur moment pour attraper la comète S2 PanSTARRS au cours des prochains mois est tôt le matin. De la latitude 30 nord, la comète se trouve à 23 degrés au-dessus de l'horizon NNE vers 5 heures du matin le jour de Noël; plus vous allez au nord, plus la comète sera haute au-dessus de l'horizon.
Dans des jumelles ou un petit télescope, attendez-vous à ce que la comète S2 PanSTARRS apparaisse comme une «étoile» floue et indistincte qui refuse obstinément de se focaliser, comme un globulaire non résolu. Je montrerais S2 PanSTARRS lors d'une soirée star publique sous un ciel sombre. En ce qui concerne les comètes, plus lumineux +10e l’amplitude déclenche notre alarme «est intéressante, digne d’être signalée par des observateurs qualifiés.
Une mise en garde s'impose; attendez-vous à ce qu'une comète donnée semble visuellement plus faible qu'une étoile de la même luminosité citée. Comme pour les objets du ciel profond, cette luminosité est étalée sur l'étendue de la comète, ce qui lui donne une apparence de luminosité de surface globalement plus faible pour le spectateur.
Et maintenant pour le facteur wow: la dernière fois que la comète S2 PanSTARRS a passé la Terre dans le 3rd siècle avant JC, Carthage se battait contre Rome par le passé pendant les premières guerres puniques. La comète a très probablement traversé le système solaire intérieur sans être remarquée ni enregistrée, car elle n'a jamais été un objet à l'œil nu. Le prochain passage de la comète à travers le système solaire interne est vers 4232 après JC, donner ou prendre un an…
Avec US10 Catalina et la comète X1 PanSTARRS 2013, attendez-vous à ce que S2 PanSTARRS rejoigne les rangs des comètes binoculaires 2016… plus à venir bientôt.
Rappelez-vous, la prochaine "Grande Comète" pourrait traverser le système solaire intérieur à tout moment ... et nous sommes définitivement dus!
