Légende: une page de «Touch the Universe». Image reproduite avec l'aimable autorisation de Noreen Grice.
Les superbes images fournies par les télescopes spatiaux et terrestres sont des merveilles visuelles à voir. Depuis 25 ans, Grice s'efforce de faire en sorte que l'astronomie soit accessible à tous, y compris à ceux qui sont aveugles ou malvoyants, ainsi qu'à ceux qui ont une déficience auditive. Elle a créé une série de livres et d'autres produits conçus pour apporter l'univers à tout le monde.
Les cinq livres d’astronomie de Grice sont accessibles avec du texte imprimé et en braille ainsi que des images palpables. En utilisant des superpositions tactiles de dessins au trait d'étoiles, de planètes, de comètes et d'autres objets, de vraies images prennent vie pour les malvoyants. Mais ils peuvent également être partagés par des personnes voyantes.
Écoutez une interview de Noreen Grice par Carolyn Collins Petersen sur l'édition du 14 janvier de 365 Days of Astronomy. Visitez également le site Web de Petersen, The SpaceWriter, pour plus d'informations.
Sa motivation est venue d'un groupe d'étudiants aveugles qui ont assisté à un spectacle de planétarium qu'elle a présenté en 1984 au Boston Museum of Science, et elle dit que ces étudiants lui ont ouvert les yeux sur le besoin d'accessibilité dans l'enseignement des sciences. "Une fois le spectacle terminé, je leur ai posé des questions sur leur expérience, et ils m'ont dit que le spectacle était" puant "," a dit Grice, "et cela m'a fait réfléchir - pourquoi l'astronomie n'est-elle pas accessible à tous?"
Elle a commencé par graver des constellations, des planètes et des amas d'étoiles et des galaxies sur du plastique à la main pour les utiliser au planétarium. Mais elle a eu l'idée d'essayer de créer un livre.
"Pour mon premier livre, Touch the Stars, je voulais que les images soient relevées et palpables, avec le texte imprimé en braille", a déclaré Grice à Space Magazine. «Mais lorsque mon deuxième livre est sorti, Touch the Universe, qui a été réalisé à partir d'images Hubble, j'avais l'impression qu'il n'y avait aucun moyen que ces images soient simplement des dessins au trait car elles sont si colorées et si belles. Donc à partir de ce moment-là, j'ai rendu les images en couleur et palpables, et le texte est à la fois imprimé et braille. "
Grice a dit que les livres qui sont juste en braille ou qui ne sont que des livres tactiles continuent de faire des barrières pour les gens. "L'un des problèmes est qu'il y a peu de ressources pour les aveugles, et celles qui sont disponibles sont complètement séparées des livres pour les voyants", a-t-elle déclaré. «Je voulais briser les barrières et rassembler les gens pour que tout le monde puisse utiliser les mêmes matériaux.»
Cela signifie que les membres de la famille aveugles et voyants peuvent profiter du livre de Grice ensemble, et pour les élèves dans une salle de classe, cela signifie que tous les élèves peuvent utiliser le même livre, au lieu d'avoir un livre «spécial» ou différent pour les élèves aveugles.
«Je veux faire tomber les barrières, et c'est formidable que tout le monde dans une classe puisse utiliser le même livre», a-t-elle déclaré. "De plus, il s'avère que nos livres sont utiles pour les personnes voyantes, car ils le rendent compréhensible pour tout le monde et fournissent un moyen de répondre aux besoins d'une variété de styles d'apprentissage."
Grice a travaillé en collaboration avec la NASA et d'autres astronomes et éducateurs pour créer ses livres. Récemment, elle a terminé de travailler sur un livre intitulé Touch the Earth, qui comprend des images tactiles, et possède également un DVD pour l'audio et la langue des signes.
Lors de la réunion de l'American Astronomical Society la semaine dernière, Grice a partagé avec les astronomes la nébuleuse tactile Carina, qui a été créée à partir d'une grande mosaïque d'images de Hubble. En travaillant avec des scientifiques, Grice a pu inclure des variations palpables pour les différentes régions et objets de l'image.
Grice a dit qu'elle a eu des étudiants aveugles qui l'ont contactée, ou l'ont approchée lors des conventions de la Fédération nationale des aveugles qui disent que parce qu'ils lisent ses livres, ils ont développé un intérêt pour l'espace et l'astronomie. "Je connais deux étudiants qui sont déterminés à être les premiers astronautes aveugles et un autre qui veut devenir astronome", a-t-elle déclaré. "Il y a tout un univers là-bas, et je sais que n'importe qui peut devenir scientifique et contribuer à l'effort scientifique."
Grice travaille toujours au Boston Museum of Science et elle a partagé que tout récemment une famille de malentendants était venue au spectacle du planétarium. «J'ai réalisé qu'ils étaient malentendants et leur ai dit que nous avions des sous-titres disponibles», a déclaré Grice. «Il m'a fallu moins d'une minute pour leur donner tout ce dont ils avaient besoin, et ils étaient tellement reconnaissants. La situation était tout le contraire de ce qu'elle était en 1984, et elle vient de confirmer que tout mon travail acharné pour rendre le planétarium accessible à tous en valait la peine. »
Pour plus d'informations, consultez You Can Do Astronomy, le site Web de la société Grice
