Salutations, chers amis SkyWatchers! Avez-vous suivi la supernova dans M95 (R.A. = +11 40 17,9)? Qui aurait cru que Mars pouvait être considérée comme une «pollution lumineuse»? Profitez d'un ciel plus sombre et attrapez-le maintenant! C’est une autre épreuve de force planétaire alors que la semaine commence avec Jupiter, Vénus, la Lune et les Pléiades illuminant le ciel du crépuscule occidental. C'est le moment idéal pour étudier les caractéristiques lunaires et partir à la chasse aux astéroïdes! Sortez ces télescopes et jumelles et je vous retrouve dans la cour arrière…
Lundi 26 mars - Besoin d'un sourire? Ensuite, soyez à l'extérieur après le coucher du soleil pour découvrir le spectacle du système solaire! À quelle fréquence voyez-vous quelque chose d'aussi cool que le croissant de lune accompagné d'une planète brillante comme Vénus? Ou d'avoir une autre planète brillante comme Jupiter si proche? Continuez à chercher, car vous pouvez repérer les Pléiades un peu plus à l'est. N'oubliez pas de faire remarquer à votre famille et à vos amis à quoi peut ressembler une excellente observation oculaire sans aide!
Ce soir, la Lune offre la possibilité de voir un élément très variable et éventuellement brillant sur la surface lunaire - Proclus. À 28 km de diamètre et 2400 mètres de profondeur, le cratère Proclus apparaîtra sur le terminateur à l'ouest de la frontière montagneuse de Mare Crisium. Selon votre temps de visionnage, il semblera que les deux tiers soient ombragés, mais le reste du cratère brillera brillamment. Proclus a un albédo inhabituellement élevé, ou réflectivité de surface, d'environ 16%. Ceci est rare pour la plupart des fonctionnalités lunaires. Regardez cette zone au cours des prochaines nuits alors que deux rayons du cratère s'élargissent et s'allongent, s'étendant sur environ 320 kilomètres au nord et au sud.
Pendant que vous êtes absent, ce serait aussi le bon moment pour jeter un œil à Epsilon Canis Majoris - une excellente double étoile. Alors que son compagnon est assez disparate à environ une magnitude 8, la paire peut être facilement séparée avec un petit télescope.
Mardi 27 mars - Si vous n'avez pas récupéré ce cratère Lunar Club Challenge, ce soir sera l'occasion idéale de trouver le cratère lunaire nommé Joseph Fraunhofer. Retournez à nouveau au cratère Furnerius qui apparaît maintenant peu profond. Pouvez-vous repérer l'anneau à son bord sud? C'est le cratère Fraunhofer - un défi dans ces conditions d'éclairage.
Avez-vous remarqué le duo dynamique? Sinon, vous vous devez de jeter un œil à l'association très étroite de Spica et de Saturne. Ce n'est pas souvent que vous pouvez voir beaucoup de contraste de couleur entre des objets célestes sans aide optique, mais l'Alpha Virginis bleu / blanc et le Saturne jaune crémeux devraient être assez visibles. S'amuser!
En parlant de paires, pourquoi ne pas revisiter les «Twin Stars» - Castor et Pollux? Séparé de pas plus de 3 secondes d'arc, le Castor A de magnitude 2,0 a un frère brillant - Castor B. de magnitude 2,8. La paire est en fait un véritable binaire avec une période orbitale d'environ 500 ans. Le système Castor contient quatre membres inférieurs - chaque étoile principale est un binaire spectroscopique. Sans la découverte des spectres par Fraunhofer, nous ne l'aurions jamais su.
Mercredi 28 mars - Né aujourd'hui en 1749, Pierre LaPlace est le mathématicien qui a inventé le système métrique et l'hypothèse nébulaire de l'origine du système solaire. Né également ce jour-là en 1693, James Bradley, un excellent astrométriste qui découvrit l'aberration de la lumière des étoiles (1729) et la nutation de la Terre. Et, en 1802, Heinrich W. Olbers a découvert le deuxième astéroïde, Pallas, dans la constellation de la Vierge en faisant des observations sur la position de Cérès, qui n'avait été découverte que quinze mois plus tôt. Cinq ans plus tard, à cette même date en 1807, Vesta - l'astéroïde le plus brillant - a été découvert par Olbers en Vierge, ce qui en fait le quatrième objet de ce type trouvé.
Alors, êtes-vous prêt à partir à la chasse aux astéroïdes? Pour capturer l'astéroïde Pallas, vous devrez vous lever tard ou vous lever tôt, car il est situé juste sur l'écliptique juste à l'ouest du cercle des Poissons et devant le soleil levant. Sa position sera à peu près RA 23h 1m 37s - 11 décembre 34’44 ”. Mais il a une chose en sa faveur - il devrait être plus brillant que la magnitude 5, donc ce sera un objet binoculaire facile! Maintenant pour Ceres… Près de la magnitude 3, il est si brillant que vous pouvez le repérer sans aide optique! Ce soir, il sera visible juste après le coucher du soleil sur une envergure au sud-ouest de Saturne à environ 2 h 18 min 43 s - 5 décembre 49’38 ”. Cela fait certainement une jolie image avec la Lune si proche aussi! Le dernier, mais non le moindre, est Vesta. Également super lumineux, et probablement proche de la magnitude 4, vous trouverez des Olbers qui étudient le long du bord oriental de l'astérisme qui désigne la constellation du Capricorne. Sa position est à peu près RA 21h 39m 21s - Dec 20 ° 35’25 ”. N'oubliez pas que le temps joue un rôle important dans la position exacte d'un astéroïde, tout comme votre lieu d'observation. Assurez-vous de vérifier les ressources pour les programmes de planétarium ou les générateurs en ligne qui vous donneront des informations spécifiques… et amusez-vous!
Les caractéristiques lunaires exceptionnelles de ce soir sont deux cratères que vous ne pouvez tout simplement pas manquer - Aristote et Eudoxus. Située au nord, cette paire sera très importante dans les jumelles et les télescopes. Le plus septentrional - Aristote - a été nommé pour le grand philosophe et a une étendue de 87 kilomètres. Ses murs profonds et robustes montrent une richesse de détails à haute puissance, y compris deux petits pics intérieurs. Le cratère compagnon Eudoxus, au sud, s'étend sur 67 kilomètres et offre des détails tout aussi robustes.
Jeudi 29 mars - Aujourd'hui célèbre le premier survol de Mercure par Mariner 10 en 1974. Mariner 10 était unique. Ce fut le premier vaisseau spatial à utiliser une assistance gravitationnelle de la planète Vénus pour l'aider à se déplacer vers Mercure. En raison de la géométrie de son orbite, il n'a pu étudier que la moitié de la surface, mais ses 2800 photographies nous ont donné la connaissance que Mercure ressemble à notre Lune, a un noyau riche en fer, un champ magnétique et une atmosphère très mince . En ce moment, Mercure court devant le Soleil levant juste au sud du cercle des Poissons.
Ce soir, la Lune fournit une partie de l'histoire pittoresque alors que nous examinons plus en profondeur un cratère d'étude précédent - Albategnius. Cette immense plaine hexagonale aux parois de montagnes apparaît près du terminateur à environ un tiers du chemin au nord de la branche sud. Ce cratère de 135 kilomètres de large est d'environ 14 400 pieds de profondeur et son mur ouest projette une ombre noire sur le sol sombre. Partiellement rempli de lave après sa création, Albategnius est une formation très ancienne qui est devenue plus tard la maison de plusieurs cratères à culasse, comme Klein, que l'on peut voir télescopiquement sur le mur sud-ouest. Albategnius détient plus que la distinction d'être un cratère de premier plan ce soir - il tient également une place dans l'histoire. Le 9 mai 1962, Louis Smullin et Giorgio Fiocco du Massachusetts Institute of Technology (MIT) ont dirigé un faisceau laser rubis vers la surface de la Lune et Albategnius est devenu le premier élément lunaire à réfléchir la lumière laser de la Terre.
Le 24 mars 1965, le Ranger 9 a pris un «instantané» d'Albategnius à une altitude d'environ 2500 km. Le Ranger 9 a été conçu par la NASA dans un seul but: obtenir une trajectoire d'impact lunaire et renvoyer des photographies haute résolution et des images vidéo de la surface lunaire. Ranger 9 ne transportait aucun autre paquet scientifique. Son destin était de simplement prendre des photos jusqu'au moment de l'impact. Ils ont appelé cela un «atterrissage dur».
Vendredi 30 mars - Le cratère lunaire présenté ce soir est situé sur la rive sud de Mare Imbrium, à l'endroit où la chaîne de montagnes des Apennins rencontre le terminateur. À 58 kilomètres de diamètre et 12 300 pieds de profondeur, Ératosthène est un cratère indubitable. Nommé d'après le mathématicien, géographe et astronome grec ancien Eratosthène, ce splendide cratère affichera un mur ouest lumineux et un intérieur noir cachant son massif cratère coiffé d'une montagne centrale de 3570 mètres de haut! S'étendant comme une queue, une crête de montagne de 80 kilomètres s'éloigne vers le sud-ouest. Aussi beau qu'Eratosthène apparaît ce soir, il disparaîtra dans une obscurité presque totale à l'approche de la Lune. Voyez si vous pouvez le repérer dans cinq jours.
Malgré la lune brillante et cireuse, nous avons encore la chance d'avoir une vue sur une pluie d'étoiles pâles au sud de Skydark. Situé à moins d'une largeur de doigt à l'ouest-nord-ouest de Wezen (Delta Canis Majoris) - magnitude 6,5 NGC 2354 (ascension droite: 7: 14,3 - déclinaison: -25: 44) est réalisable dans de petites portées. Bien que très peuplé, ce cluster ouvert n'a pas de noyau lumineux. Cela peut défier l'œil de le voir. Malgré le clair de lune, une douzaine d'étoiles devraient être visibles dans de plus petites étendues, mais revenez une nuit sans lune pour rechercher des amas pâles et enchaîner parmi ses 50 membres les plus brillants.
Avant de raccrocher vos oculaires pour la nuit, assurez-vous de vérifier Mars. La date universelle d'aujourd'hui marque le nord de l'été, le solstice d'hiver du sud sur la brillante planète rouge. Les calottes polaires sont-elles différentes de ce qu'elles étaient il y a quelques semaines? Qu'en est-il des caractéristiques de surface? Avez-vous repéré des tempêtes de poussière ou des changements? Continuez à regarder, car il ne faudra pas longtemps avant que Mars ne disparaisse!
Samedi 31 mars - Ce soir serait une formidable opportunité d'étudier le cratère sous-évalué Bullialdus. Situées à proximité du centre de Mare Nubium, même les jumelles peuvent distinguer Bullialdus à proximité du terminateur. Si vous effectuez un cadrage - mettez sous tension - celui-ci est amusant! Très semblable à Copernic, Bullialdus ’a des murs en terrasses épais et un pic central. Si vous examinez attentivement la zone qui l'entoure, vous pouvez noter qu'il s'agit d'un cratère beaucoup plus récent que Lubiniezsky peu profond au nord et Kies presque inexistant au sud. Sur le flanc sud de Bullialdus, il est facile de distinguer ses cratérets A et B, ainsi que l'intéressant petit Koenig au sud-ouest.
Aujourd'hui en 1966, Luna 10 était en route vers la Lune. Le Luna 10 sans pilote et alimenté par batterie a été un triomphe de l'URSS. Lancée à partir d'une plate-forme en orbite autour de la Terre, la sonde est devenue la première à réussir l'orbite d'un autre corps du système solaire. Au cours de ses 460 orbites, il a enregistré des émissions infrarouges, des rayons gamma et analysé la composition lunaire. Il a surveillé les conditions de rayonnement de la Lune - mesurant les ceintures et découvrant ce qui serait éventuellement appelé des «mascons» - des concentrations de masse sous les surfaces maria qui affectent magnétiquement les corps en orbite. Vous souvenez-vous des domaines que nous avons étudiés jusqu'à présent qui contiennent un mascon?
Alors que la Lune sera presque puissante ce soir, jetons un coup d'œil à une paire de corps en orbite alors que nous nous dirigeons vers Kappa Puppis - un double brillant de magnitudes presque égales. Celui-ci est bien adapté aux observateurs du Nord avec de petits télescopes. Pour l'observateur du sud, essayez-vous à Sigma Puppis. À la magnitude 3, cette étoile orange vif tient une large séparation de son compagnon blanc de magnitude 8,5. L'étoile B de Sigma est une curiosité, car à une distance de 180 années-lumière, elle aurait à peu près la même luminosité que notre propre Soleil placé à cette distance!
Dimanche 1 avril - Aujourd'hui en 1960, le premier satellite météorologique - Tiros 1 - a été lancé. Alors que nous considérons aujourd'hui ces types de satellites comme monnaie courante, le satellite d'observation infrarouge de la télévision a été tout un exploit. Pesant 120 kilogrammes, il contenait deux caméras et des magnétophones - ainsi qu'une batterie de bord et 9200 cellules solaires pour les garder chargées. Bien qu'il n'ait fonctionné avec succès que pendant 78 jours, pour la première fois, nous avons pu voir le visage du temps changeant de la Terre.
Ce soir, nous aurons l'occasion de rechercher une fonction lunaire nommée pour Urbain Leverrier. Pour le trouver, commencez par la forme en C de Sinus Iridum. Imaginez qu'Iridum est un miroir focalisant la lumière - cela conduira votre œil au cratère Helicon. Le cratère légèrement plus petit au sud-est de Helicon est Leverrier. Assurez-vous de mettre sous tension pour capturer la splendide crête orientée nord-sud qui coule vers l'est lunaire.
Découvrez maintenant la triangulation étroite de Regulus, Mars et Algieba. Cette splendide triangulation d'étoiles et d'une planète n'est séparée que de quelques degrés et offre une vue splendide!
Jusqu'à la semaine prochaine? Demandez la Lune… Mais continuez à atteindre les étoiles!
