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Pour les personnes qui croient à tort que la fin du programme de la navette spatiale signifie la fin de l'exploration spatiale pour la race humaine, ce graphique devrait fournir un peu de perspective. Et fait intéressant, les données créent de belles formes de croiseur de bataille Star Wars pour les lancements américains et russes!
Sur les 7 000 engins spatiaux qui ont été lancés sur orbite ou au-delà de 1957 à juillet 2011, plus de la moitié étaient des satellites de défense utilisés pour la communication, la navigation et l'imagerie. Selon certaines sources, l'URSS a envoyé un grand nombre de satellites parce que leurs satellites n'ont pas duré aussi longtemps que ceux lancés aux États-Unis. Dans les années 1970, les entreprises privées ont commencé à accroître de plus en plus le mélange, en lançant des satellites pour les télécommunications et la radiodiffusion.
Ce graphique regroupe les charges utiles par nationalité du propriétaire. Un satellite, une capsule de cosmonautes ou une sonde lointaine compteraient chacun pour une charge utile. Les données ont été tirées de centaines de sources, notamment des documents des agences spatiales, des revues universitaires et des entretiens. Ils ont été compilés par Jonathan McDowell, astrophysicien au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics et auteur de Jonathan’s Space Report, un bulletin qui suit les lancements.
Ce graphique est disponible via un accès gratuit à durée limitée au contenu premium de Technology Review, qui a ouvert 14 ans de contenu premium en ligne pour célébrer son événement annuel Emtech MIT. Dépêchez-vous, l'accès limité se termine le 19 octobre 2011. Vous pouvez télécharger un pdf du graphique ici jusqu'à cette date.
Source: Revue technologique
