La NASA teste les parachutes du nouveau véhicule de l'équipage d'Orion et, dans un premier temps, le diffuse en direct sous forme de Hangout Google+ depuis les États-Unis. Ils vont également faire quelque chose de mal et seront heureux si cela fonctionne! Regardez en direct ci-dessus (de 10 h 30 à 11 h 30 HAE le 24 juillet) ou regardez la rediffusion plus tard alors qu'une capsule de test Orion est larguée d'un avion à 10 700 mètres (35 000 pieds) pour évaluer ses parachutes.
Les ingénieurs simuleront une défaillance de l'un des trois parachutes principaux du vaisseau spatial, le relâchant avant qu'Orion n'atterrisse.
Mise à jour: Malgré un mauvais flux vidéo, le test a été un succès.
"Plus nous nous rapprochons des conditions de vol réelles, plus nous gagnons en confiance dans le système", a déclaré Chris Johnson après le test. Johnson est chef de projet pour le système d'assemblage de parachutes à capsule Orion au Johnson Space Center de la NASA à Houston. «Ce que nous avons vu aujourd'hui - à part les échecs que nous avons mis en place exprès - est très similaire à ce à quoi Orion ressemblera lors de son entrée sur Terre lors de l'Exploration Flight Test-1 l'année prochaine.»
L'un des trois parachutes principaux massifs a été coupé à dessein, ce qui a laissé le vaisseau spatial avec seulement deux parachutes. Cependant, la capsule a atterri en toute sécurité. Le test de mercredi était le test à la plus haute altitude d'un parachute de vaisseau spatial humain depuis le programme Apollo de la NASA.
Lors des tests précédents pour les parachutes d'Orion, une capsule factice a été larguée à une hauteur de 25 000 pieds et les parachutes déployés à une hauteur ne dépassant pas 22 000 pieds. Les 10 000 pieds d'altitude supplémentaires au début du test de mercredi ont fait de la démonstration la meilleure à ce jour du vol et de l'atterrissage en parachute d'Orion.
Ce test était en préparation de l'Exploration Flight Test-1, un test sans équipage du vaisseau spatial qui enverra Orion à 5 800 km (3 600 miles) de la Terre, prévu pour septembre 2014. Les parachutes d'Orion sont testés pour s'assurer qu'ils peuvent ralentir la capsule. pour un atterrissage en toute sécurité dans l'océan Pacifique alors que le vaisseau spatial rentre dans l'atmosphère terrestre à partir de missions spatiales à des vitesses allant jusqu'à 32 000 km / h (20 000 mph).
