Le ciel est dégagé ce 4 juillete fin de semaine? La Lune passe quelques environs cosmiques intéressants dans les prochains jours, offrant des appariements photogéniques dans le monde entier et un trio spectaculaire d'occultations pour ces observateurs bien placés qui se retrouvent le long de l'empreinte de ces événements.
Voyons d'abord notre voisin naturel le plus proche dans l'espace. La Lune atteint la phase du premier quart le samedi 5 juillete à 11 h 59, heure universelle (UT) / 7 h 59 HAE. Le premier trimestre est un moment idéal pour observer la Lune, car les cratères le long du terminateur dentelé où le Soleil commence tout juste à se lever se distinguent de manière saisissante. Surveillez le Lunar Straight Wall et la soupe alphabétique de caractéristiques insaisissables connues sous le nom de Lunar X ou Purbach Cross et Lunar V les soirs tout autour de la phase du premier trimestre.
Notre premier arrêt de conjonction sur le voyage lunaire de ce week-end est la planète Mars. Bien que la Lune occulte - c'est-à-dire, passe devant une planète donnée de notre point de vue terrestre - exactement 16 planètes à l'œil nu en 2014 (24 si vous ajoutez les événements d'Uranus et 1 Cérès et 4 Vesta le 28 septembree), la Lune n'occultera Mars qu'une seule fois en 2014, dans la nuit du 5 juillete/6e. Le nord de l'Amérique du Sud et le sud de l'Amérique centrale auront un siège au premier rang, tandis que le reste de l'Amérique du Nord verra un passage étroit à moins d'un degré du membre lunaire. Cela représentera toujours une belle opportunité photographique, car il sera possible d'accrocher Mars et le membre de la Lune dans le même champ de vision. La Lune sera illuminée à 56% lors de la conjonction, et Mars présentera un disque illuminé à 88% de 9,2 pouces brillant à une magnitude +0,3.
Les deux seront à 96 degrés à l'est du Soleil lors de la conjonction géocentrique (centrée sur la Terre), qui se produit vers 1h00 UT le 6 juillet.e ou 21h00 HAE le soir du 5e. Pour ceux qui sont positionnés pour attraper l'occultation, il faudra environ une minute pour que «l'ensemble de Mars» se produise sur le membre lunaire. La dernière occultation de Mars s'est produite le 9 maie, 2013 et la prochaine n'aura pas lieu "jusqu'au 21 marsst, 2015.
Ensuite, la Lune occulte le +4,5e star de magnitude Lambda Virginis le 7 juillete centré sur 8:26 UT. Cet événement est bien placé pour les observateurs à Hawaï dans la soirée du 6 juillete. Située à 187 années-lumière de distance, la lumière que vous voyez a quitté l'étoile lointaine en 1827, pour être interrompue par le membre embêtant de notre Lune une seconde avant son arrivée sur Terre. Cette étoile est également à noter car il s'agit d'un binaire spectroscopique, et bien que vous ne puissiez pas résoudre la paire à une petite séparation de seulement 0,0002 ", vous pourriez peut-être voir la paire" cligner des yeux "dans une étape mode sage qui trahit sa nature binaire. La Lune manque l'étoile la plus brillante de la Vierge (Spica) ce mois-ci, car elle a terminé une série d'occultations de l'étoile au début de 2014 et ne reprendra qu'en 2024. Aldebaran, Antares et Regulus se trouvent également le long du chemin de la Lune à l'occasion, et le prochain cycle d'occultations d'étoiles brillantes reprend avec Aldebaran en janvier 2015. Vous pouvez consulter une liste d'étoiles à l'œil nu plus faibles occultées par la Lune cette année ici avec l'aimable autorisation de l'International Occultation Timing Association.
Et enfin, la Lune visite Saturne, résidant maintenant juste au-delà de la frontière dans la constellation astronomique de la Balance. Cette occultation se produit à peine 49 heures après l'événement de Mars à 2h00 UT le 8 juillete (22 h 00 HAE le soir du 7 juillete) et favorise les observateurs dans la pointe sud de l'Amérique du Sud. Comme avec Mars, l'Amérique du Nord verra un échec de près, bien qu'il soit également possible de serrer Saturne dans le même champ de vision que la Lune à faible puissance, bien qu'elle soit à environ un degré de son membre. Nous sommes dans un cycle d'occultations de Saturne cette année, avec 11 se produisant en 2014 et la prochaine le 4 aoûte. La raison en est que Saturne se déplace beaucoup plus lentement dans le ciel que Mars de notre point de vue, ce qui en fait une cible mobile relativement lente pour la Lune. Saturne brille à une magnitude de +0,6 lorsque la Lune illuminée à 75% passe et sous-tend 42 "avec des anneaux et prendra environ cinq minutes pour passer complètement derrière la Lune.
Ces événements feront certainement de superbes photos et séquences d'animation… pouvez-vous repérer Saturne ou Mars près du membre lunaire avec des jumelles ou un télescope avant le coucher du soleil? Ou les attraper dans le cadre lors d'un feu d'artifice local? Faites-nous savoir, si suffisamment de photos apparaissent sur la page Flickr de Space Magazine, nous pourrions faire un tour d'horizon après le week-end!
