Les deux lunes Titan et Tethys avec son grand cratère Ulysse. Crédit image: NASA / JPL / SSI Cliquez pour agrandir
Cassini regarde vers Tethys et son grand cratère Ulysse, tout en capturant Titan voilé au loin (à gauche).
Titan (5150 kilomètres ou 3200 miles de diamètre) est enveloppé dans une atmosphère épaisse semblable à du smog dans laquelle de nombreux petits impacteurs potentiels brûlent avant de toucher la surface de la lune. La Tethys encombrée de cratères (1 071 kilomètres, ou 665 miles de diamètre) n'a pas une telle couche protectrice, même si même une épaisse couche d'atmosphère n'aurait pas fait grand chose contre l'impacteur qui a créé Ulysse.
Le membre oriental de Tethys est surexposé dans cette vue.
L'image a été prise en lumière visible avec la caméra à angle étroit de la sonde Cassini le 6 janvier 2006, à une distance d'environ 4 millions de kilomètres (2,5 millions de miles) de Titan et de 2,7 millions de kilomètres (1,7 million de miles) de Tethys. L'échelle de l'image est de 25 kilomètres (16 miles) par pixel sur Titan et de 16 kilomètres (10 miles) par pixel sur Tethys.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. Le centre des opérations d'imagerie est basé à l'Institut des sciences spatiales de Boulder, au Colorado.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. La page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini se trouve à http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
