Samedi 3 juin, lorsque des pèlerins se sont alignés dans une église du nord de l'Italie pour prier devant la relique de saint Jean Bosco, vénéré fondateur de l'ordre religieux salésien, ils ont rencontré un panneau avec un message inattendu: "Fermé. Sous construction."
Cependant, il était clair qu'aucun travail de construction n'était en cours dans l'église, appelée la basilique de Castelnuovo, située près de Turin. Et donc, alors que la pression montait sur le signe déroutant, l'église a révélé une vérité choquante: quelqu'un avait volé des morceaux de cerveau préservés d'un saint.
"La relique de saint Bosco a été volée", a déclaré dans un communiqué le révérend Moreno Filipetto, porte-parole de l'ordre religieux salésien. "Pour éviter d'entraver l'enquête policière en cours, aucune autre information ne sera fournie."
Le mystérieux vol s'est probablement produit juste avant l'heure de fermeture de la basilique, vendredi 2 juin, selon des informations parues dans le journal turinois La Stampa. Le voleur, déguisé en pèlerin, vient probablement de sortir de l'église avec une vitrine contenant des morceaux du cerveau préservé de Saint-Jean Bosco, populairement connu sous le nom de Don Bosco, a rapporté La Stampa.
Selon la presse italienne, des rituels sataniques ou une rançon pourraient se trouver derrière le vol.
"Nous ne savons pas vraiment pourquoi la relique a été volée", a déclaré Filipetto à Live Science en italien. "Nous avons la plus grande confiance dans le travail des policiers; ils travaillent dur sur l'affaire."
Cependant, Filipetto a déclaré qu'il ne pouvait pas confirmer les détails de l'affaire.
En effet, l'affaire est encore un mystère, a déclaré le père Francesco Cereda, vicaire du Recteur Majeur. (Cereda est le vicaire, qui prend la place du Recteur Majeur chaque fois qu'il est absent ou entravé; il est deuxième du sommet de cette hiérarchie salésienne.)
"À ce jour, il n'y a rien de nouveau dans les enquêtes concernant les responsables du vol des reliques de Don Bosco", a déclaré Cereda.
Né à Castelnuovo, en Italie, le 16 août 1815, Don Bosco a consacré sa vie à aider les enfants défavorisés. En 1859, il a fondé la Société de Saint François de Sales, mieux connue sous le nom de salésiens ou salésiens de Don Bosco, pour aider les enfants pauvres et sans abri pendant la révolution industrielle. L'ordre religieux s'est développé pour devenir le deuxième ordre en importance dans l'Église catholique. Selon les missions salésiennes, la commande est considérée comme le plus grand fournisseur de formation professionnelle et technique au monde, exploitant plus de 3 200 écoles et centres de formation technique, plus de 70 collèges, plus de 90 cliniques et un hôpital, et plus de 330 orphelinats et refuges.
Don Bosco est mort en 1888 et a été canonisé en 1934 par le pape Pie XI. Il est l'un des saints les plus vénérés, et chaque année, plus de 600 000 pèlerins visitent la basilique de Castelnuovo, selon La Stampa.
Les parties du corps appartenant à des figures saintes sont souvent présentées dans les églises catholiques comme "des éléments tangibles pour favoriser l'invocation du saint", a déclaré Cereda. "Don Bosco est aimé et invoqué pour les jeunes, en particulier les pauvres et les marginalisés", a-t-il ajouté, évoquant des invocations ou des prières.
La personne qui a pris la relique doit "la rendre immédiatement et sans conditions", a déclaré Mgr Cesare Nosiglia, archevêque de Turin, "afin que cette page douloureuse puisse être tournée et que nous puissions continuer à honorer la mémoire de Don Bosco. dans son lieu de naissance légitime ", at-il ajouté, traduit en anglais.
Ce n'est pas la première fois que des voleurs ciblent des parties du corps de saints. Les raids passés de saintes reliques incluent le cœur préservé de Saint-Laurence O'Toole, patron de Dublin, qui a été volé en 2012 à la cathédrale de la ville, ainsi qu'une fiole de sang du pape Jean-Paul II, prise en 2014 dans une chapelle près de L'Aquila, dans le centre de l'Italie.
Note de l'éditeur: Cet article a été mis à jour pour corriger une déclaration disant que le vicaire était le chef de l'ordre salésien. Le Recteur Majeur a cette position.
