MICHOUD ASSEMBLY FACILITY, NEW ORLEANS, LA - L'administrateur de la NASA, Charles Bolden, a officiellement dévoilé le plus grand soudeur au monde pour commencer la construction de la fusée la plus puissante du monde - la fusée Space Launch System (SLS) de la NASA - au Michoud Assembly Facility de la NASA à la Nouvelle-Orléans le vendredi sept. .12, 2014.
L’Administrateur Bolden était personnellement présent pour la cérémonie de coupe du ruban à la base de l’immense soudeur du Centre de montage vertical (VAC) de Michoud.
Le soudeur est maintenant officiellement ouvert aux affaires et sera utilisé pour fabriquer la scène principale du SLS, la gigantesque fusée de transport lourd de la NASA qui est destinée à emmener les humains vers des destinations bien au-delà de la Terre et plus loin dans l'espace lointain que jamais auparavant - aux astéroïdes et Mars.
"Cette fusée change la donne en termes d'exploration dans l'espace lointain et lancera des astronautes de la NASA pour enquêter sur les astéroïdes et explorer la surface de Mars tout en ouvrant de nouvelles possibilités pour des missions scientifiques", a déclaré l'administrateur de la NASA, Charles Bolden, lors de la cérémonie de coupure du ruban. à Michoud le 12 septembre.
"La Route vers Mars commence à Michoud", a déclaré Bolden, lors de la cérémonie de l'outil de soudage à laquelle participait Space Magazine.
Le SLS est conçu pour lancer des équipages d'astronautes à bord de la prochaine capsule spatiale Orion de la NASA, en cours de développement.
Le géant du soudage de pointe mesure 170 pieds de haut et 78 pieds de large. Il complète une boîte à outils de soudage de classe mondiale qui sera utilisée pour assembler des pièces de l'étage de base SLS, y compris des dômes, des anneaux et des barils qui ont déjà été fabriqués. Il mesurera plus de 64,6 mètres de haut et arbore un diamètre de 8,4 m.
L'étage central stocke de l'hydrogène liquide cryogénique et de l'oxygène liquide. Boeing est le maître d'œuvre de la phase principale du SLS.
L'étape principale du SLS s'appuie sur l'héritage du programme de la navette spatiale de la NASA.
La propulsion du premier étage est propulsée par quatre moteurs principaux de navette spatiale RS-25 et une paire de propulseurs à fusée solide (SRB) améliorés à cinq segments, également dérivés des propulseurs à quatre segments des navettes.
Comme je l'ai signalé récemment, les responsables de la NASA ont officiellement approuvé le développement de la gigantesque fusée Mars de l'agence après un examen approfondi des problèmes de coûts et d'ingénierie.
«Le programme SLS continue de faire des progrès importants», a déclaré Todd May, responsable du programme SLS.
«L'étape principale et les boosters ont tous deux terminé un examen critique de la conception, et la NASA a récemment approuvé la progression du programme SLS de la formulation au développement. Il s'agit d'une étape importante pour le programme et la preuve que la première nouvelle conception de SLS est suffisamment mûre pour la production. »
Le lancement test inaugural du SLS est prévu pour novembre 2018 et sera configuré dans sa version initiale de 70 tonnes (77 tonnes), ont annoncé les hauts responsables de la NASA lors d'une réunion d'information pour les journalistes le 27 août.
La décision d'aller de l'avant avec le SLS intervient après un examen approfondi des risques techniques, des coûts, des calendriers et du calendrier connus sous le nom de Key Decision Point C (KDP-C), a déclaré l'administrateur associé Robert Lightfoot, lors de la réunion d'information. Lightfoot a supervisé le processus d'examen.
«Après un examen rigoureux, nous nous engageons aujourd'hui à un niveau de financement et à une date de préparation qui nous permettront de continuer d'envoyer des humains sur Mars dans les années 2030 - et nous allons respecter cet engagement», a déclaré Lightfoot. «Notre nation est engagée dans un ambitieux programme d'exploration spatiale.»
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