Galaxie spirale NGC 3190. Cliquez pour agrandir
Les supernovae sont assez rares, mais les astronomes ont découvert deux explosions dans la galaxie NGC 3190 en même temps. Sa forme a été déformée par les interactions entre d'autres galaxies voisines, et elle a un noyau galactique actif. Les astronomes ont découvert une supernova dans la partie sud-est en mars 2002, puis une autre équipe a découvert une deuxième supernova de l'autre côté deux mois plus tard. Cette photographie du NGC 3190 a été prise par le Very Large Telescope de l'ESO.
sa belle galaxie spirale bordée avec des bras étroitement enroulés et une forme déformée qui la fait ressembler à une gigantesque pomme de terre croquante réside dans la constellation du Lion («le Lion») et se trouve à environ 70 millions d'années-lumière. C'est le membre dominant d'un petit groupe de galaxies connu sous le nom de Hickson 44, du nom de l'astronome canadien Paul Hickson. En plus du NGC 3190, Hickson 44 se compose d'une galaxie elliptique et de deux galaxies spirales. Ceux-ci sont cependant légèrement hors du champ de vision et ne sont donc pas visibles ici.
En 1982, Hickson a publié un catalogue de plus de 400 galaxies trouvées dans des groupes compacts liés physiquement de 4 à 5 galaxies par groupe (voir l’image du Robert’s Quartet dans ESO PR Photo 34/05 comme autre exemple). Ces groupes compacts permettent aux astronomes d'étudier comment les galaxies s'influencent mutuellement de manière dynamique et les aident à tester les idées actuelles sur la formation des galaxies. Une idée est que des groupes compacts de galaxies, comme Hickson 44, fusionnent pour former une galaxie elliptique géante, comme NGC 1316 (voir ESO PR 17/00).
En effet, des signes d'interactions de marée sont visibles dans la bande de poussière torsadée du NGC 3190. Cette distorsion a d'abord induit les astronomes en erreur en attribuant un nom distinct pour le côté sud-ouest, NGC 3189, bien que NGC 3190 soit la désignation privilégiée.
Le NGC 3190 possède un «noyau galactique actif» et, en tant que tel, le noyau compact et brillant est censé héberger un trou noir supermassif.
En mars 2002, une nouvelle supernova (SN 2002bo) a été trouvée entre le «V» des couloirs de poussière dans la partie sud-est du NGC 3190. Elle a été découverte indépendamment par les astronomes amateurs brésiliens et japonais, Paulo Cacella et Yoji Hirose. SN 2002bo a été capturé près de deux semaines avant d'atteindre sa luminosité maximale, permettant aux astronomes d'étudier son évolution. Il a fait l'objet d'une surveillance intense par un réseau mondial de télescopes. La conclusion était que SN 2002bo est une supernova de type Ia assez inhabituelle. L'image présentée ici a été prise en mars 2003, soit environ un an après le maximum de la supernova qui est 50 fois plus faible sur l'image qu'un an auparavant.
En observant SN 2002bo en mai 2002, un groupe d'astronomes italiens a découvert une autre supernova, SN 2002cv, de l'autre côté de NGC 3190. Deux supernovae de ce type apparaissant presque simultanément dans la même galaxie est un événement rare, car normalement les astronomes ne s'attendent qu'à un tel événement par siècle dans une galaxie. Le SN 2002cv était mieux visible aux longueurs d'onde infrarouges car il était superposé à la piste de poussière du NGC 3190, et donc caché par une grande quantité de poussière. En fait, cette supernova détient le record de l'événement de type Ia le plus obscurci.
L'image a été obtenue avec un temps d'exposition total de 14 minutes seulement. Pourtant, avec la puissance incroyable du Very Large Telescope, il révèle un grand zoo de galaxies de morphologies différentes. Combien pouvez-vous en trouver?
Source d'origine: communiqué de presse de l'ESO
