En tant que directeur de "Star Wars: The Force Awakens" et "Star Trek Into Darkness", J.J. Abrams n'est pas étranger aux récits spatiaux. Mais maintenant, il laisse derrière lui des combats au sabre léger et des séquences de poursuite en chaîne pour aborder quelque chose d'un peu plus réaliste.
Le plus récent projet d'Abrams est une série de documentaires en 9 parties, intitulée «Moon Shot», qui présente 16 équipes différentes de personnes en compétition pour le Lunar X-Prize de Google. Les équipes d'entrepreneurs, de scientifiques et d'inventeurs devront concevoir un vaisseau spatial, le faire atterrir sur la Lune, parcourir 500 mètres, puis retransmettre des vidéos et des images HD sur Terre. Et ils doivent faire vérifier leur contrat de lancement d'ici la fin de 2017. C'est une tâche ardue.
Bien que la Lune puisse sembler plutôt placide, et même sûre par rapport à certains des environnements hostiles que les Terriens et leurs vaisseaux spatiaux ont aventurés, ce n'est pas un endroit facile pour faire des affaires. Nous nous habituons à voir des rovers et des atterrisseurs et des orbiteurs visiter le Lune dans ce qui semble être un processus de travail quotidien. Mais la Lune est toujours un endroit hostile.
La température sur la Lune fluctue énormément. À sa température la plus froide, la température descend à un -246 C (-412 F.) glacial. À sa température la plus élevée, la température grimpe à 100 C (212F). Une variation de température de 350 C est difficile pour l'équipement et nécessite une conception robuste et ingénierie.
Hormis les fluctuations de température, il y a aussi l'augmentation du rayonnement à affronter. La Lune n'a pas la magnétosphère et l'atmosphère qui protègent la Terre des attaques du Soleil, donc l'électronique sensible doit y faire face. Et puis il y a la poussière, qui peut aussi être dure pour l'équipement. Rappelez-vous, le Google Lunar X-Prize est un concours pour décrocher un financé par le privé robot sur la Lune. Faire face à ces formidables défis en tant que petite équipe est beaucoup plus difficile, étant donné que les équipes n'ont pas les ressources de la NASA et d'autres groupes. Mais avec 30 millions de dollars en jeu, nous pouvons nous attendre à voir des personnes très motivées rivaliser.
Les concurrents comprennent une équipe allemande soutenue par Audi (les équipes doivent prouver qu'elles sont financées à 90% par des fonds privés), un père et son fils travaillant dans une chambre à Vancouver, une équipe de spécialistes informatiques de l'Inde et une équipe japonaise du Département de génie aérospatial à l'Université de Tohoku.
Bien que l'aspect scientifique de la série soit sans aucun doute fascinant - l'équipe japonaise a révélé qu'elle utilisera la VR pour contrôler son système de caméra innovant - ce sont les histoires des personnes qui tentent de gagner le prix qui devraient être encore plus captivantes. Qui sont ces gens? Qu'est-ce qui pousse ces gens à faire une telle chose?
La série sera disponible pour visualisation sur YouTube le 17 mars 2016 et sur Google Play le 15 mars 2016. J'ai hâte de la découvrir.
