L'ouragan Gonzalo, le premier ouragan majeur du bassin de l'océan Atlantique en trois ans, s'est renforcé pour devenir une dangereuse tempête de catégorie 4, menaçant les Bermudes et forçant le report du lancement prochain de la fusée Orbital Sciences Antares à la station spatiale du rivage de Virginie à aucun plus tôt. que le 27 octobre.
Un avertissement d'ouragan est en vigueur pour toute l'île des Bermudes.
La NASA et Orbital Sciences n'avaient d'autre choix que de retarder le décollage d'Antares du 24 octobre au plus tôt le 27 octobre, car les Bermudes abritent un «site de suivi essentiel» qui doit être opérationnel pour garantir la sécurité publique en cas de lancement d'une situation d'urgence. .
Antares avait été prévu pour un décollage en début de soirée avec le cargo Cygnus lors de la mission Orb-3 vers la Station spatiale internationale (ISS).
La NASA et Orbital ont publié la déclaration suivante:
"En raison de l'arrivée imminente de l'ouragan Gonzalo sur l'île des Bermudes, où se trouve un site de suivi essentiel utilisé pour assurer la sécurité publique lors des lancements d'Antares, la date de lancement annoncée" au plus tôt "(NET) du 24 octobre pour l'Orb -3 La mission CRS vers la Station spatiale internationale pour la NASA n'est plus réalisable. »
Le puissant Gonzalo devrait actuellement frapper directement les Bermudes vendredi après-midi, le 17 octobre. Il contient des vents soutenus maximaux dévastateurs dépassant 145 mph (225 km / h).
Les satellites de la NASA et de la NOAA, notamment les satellites Terra, Aqua et GOES-East, assurent une couverture continue de l'ouragan Gonzalo alors qu'il se dirige vers les Bermudes, selon une mise à jour de la NASA publiée aujourd'hui.
La charge utile ISS-RapidScat qui suit les vents océaniques, qui vient d'être fixée à l'extérieur de l'ISS, est également conçue pour faciliter la surveillance et la prévision des ouragans.
Les vents de force de tempête tropicale et les hauteurs de vagues de 20 à 30 pieds devraient avoir un impact sur les Bermudes tout au long de vendredi et continuer jusqu'à samedi et dimanche.
«Le National Hurricane Center prévoit des vents de force ouragan et des précipitations totales de 3 à 6 pouces aux Bermudes. Une onde de tempête avec des inondations côtières peut être attendue aux Bermudes, avec de grandes vagues destructrices le long de la côte. En outre, des conditions de surf et de riptide potentiellement mortelles sont probables dans les îles Vierges, Porto Rico, République dominicaine, Bahamas. Ces conditions dangereuses sont attendues le long de la côte est des États-Unis et des Bermudes aujourd'hui, le 16 octobre », selon la NASA.
Après le passage de l'ouragan, une équipe sera envoyée pour évaluer l'impact de la tempête sur les Bermudes et la station de suivi. D'autres retards sont possibles si les systèmes d'infrastructure essentiels des Bermudes sont endommagés, tels que l'électricité, les transports et les communications.
Le lancement de la fusée et du cargo Antares / Cygnus à partir du port spatial régional Mid-Atlantic au Wallops Flight Facility de la NASA le long de la côte est de la Virginie.
Le décollage est actuellement prévu pour le 27 octobre à 18 h 44. (EDT). Le rendez-vous et l'accostage de Cygnus avec l'ISS restent le 2 novembre, avec le grappin du vaisseau spatial par le bras robotique de la station vers 4 h 58 (HNE), selon une mise à jour de la NASA.
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