Depuis que le vaisseau spatial jumeau Voyager a survolé Titan, la lune de Saturne, les scientifiques ont été enthousiasmés par ce que son atmosphère brumeuse peut nous dire sur les premiers jours de notre propre planète. Les dernières découvertes du vaisseau spatial Cassini de la NASA ont découvert ces molécules organiques flottant plus haut dans l'atmosphère de Titan que les scientifiques ne le pensaient à l'origine.
Cette dernière recherche a été publiée dans l'édition du 11 mai 2007 du Journal Science. Il montre que ces aérosols organiques, appelés tholins, ont été trouvés à des altitudes supérieures à 1 000 kilomètres (620 miles) au-dessus de la surface de Titan. Et ces molécules sont formées différemment de ce que les scientifiques pensaient à l'origine.
Cette enquête est importante parce que l’environnement du Titan est considéré comme très similaire à la première histoire de la Terre, avant la formation de la première vie. Un processus similaire aurait pu se produire ici.
Source originale: Communiqué de presse SwRI
