CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Un satellite de reconnaissance de missiles essentiel pour la Force américaine a volé au-dessus d'une fusée Atlas V de Cap Canaveral à l'heure du dîner vendredi soir, 20 janvier 2017.
La fusée Atlas V de United Launch Alliance transportant le satellite infrarouge GEO Flight 3 du système infrarouge spatial SBIRS (1,2 milliard de dollars) a décollé à 19h42. ET de Space Launch Complex-41 sur Cape Canaveral Air Force Station, en Floride.
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«La livraison et le lancement du vol 3 de GEO marquent une étape importante dans la réalisation de notre engagement envers la communauté des avertisseurs de missiles, la défense antimissile et la communauté du renseignement. C'est un atout important pour le combattant et il sera employé pour les années à venir », a déclaré le lieutenant-général Samuel Greaves, commandant du SMC et officier exécutif du programme de la Force aérienne pour l'espace, dans un communiqué.
Le système infrarouge spatial est conçu pour fournir des capacités de surveillance infrarouge globales et persistantes afin de répondre aux exigences du 21e siècle dans quatre domaines de mission de sécurité nationale: alerte aux missiles, défense antimissile, renseignement technique et sensibilisation à l'espace de combat.
"Le travail acharné et le dévouement de l'équipe de lancement ont absolument porté leurs fruits", a déclaré le colonel Dennis Bythewood, directeur de la Direction de la télédétection dans un communiqué.
«Le lancement d'aujourd'hui de GEO Flight 3 culmine des années de préparation par une large équipe de professionnels du gouvernement et de l'industrie.»
L’observatoire de défense antimissile SBIRS GEO Flight 3 construit pour l’USAF détectera et suivra les signatures infrarouges des missiles ennemis entrants deux fois plus vite que la génération précédente de satellites et est vital pour la sécurité nationale américaine.
SBIRS GEO Flight 3 a été lancé sur une orbite de transfert géosynchrone à une altitude d'environ 22 000 milles (36 000 kilomètres) au-dessus de la Terre.
L'Atlas V a été lancé au sud-est à une inclinaison de 23,29 degrés. SBIRS GEO Le vol 3 s'est séparé de la 2e étape comme prévu 43 minutes après le décollage.
Après la séparation, le vaisseau spatial a commencé une série de manœuvres orbitales pour le propulser sur une orbite terrestre géosynchrone. Une fois sur son orbite finale, les ingénieurs déploieront les panneaux solaires et les antennes du satellite. Les ingénieurs effectueront ensuite le contrôle et les tests en vue d'une utilisation opérationnelle, ont expliqué les responsables de l'USAF.
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Légende de la vidéo: ULA Atlas 5 lance le satellite SBIRS GEO Flight 3 depuis le Pad 41 de la station de Cap Canaveral Air Force le 20 janvier 2017. Crédit: Jeff Seibert
Légende vidéo: Lancement du satellite SBIRS GEO Flight 3 d'alerte rapide aux missiles pour l'USAF sur une fusée Atlas V de la United Launch Alliance (ULA) à partir de SLC-41 sur la station de Cap Canaveral Air Force, en Floride, à 19 h 42. ET le 20 janvier 2017 - comme on le voit dans cette vidéo à distance prise sur le pad. Crédit: Ken Kremer / kenkremer.com
Lockheed Martin est le maître d'œuvre, avec Northrop Grumman comme intégrateur de charge utile.
L'équipe SBIRS est dirigée par la Direction des systèmes de télédétection de l'US Air Force Space and Missile Systems Center. L'Air Force Space Command exploite le système SBIRS.
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