En règle générale, je suis connu comme l'astronome en colère. Mais puisque c'est Thanksgiving ici aux États-Unis, j'ai pensé que je devrais faire une pause et rappeler à tout le monde qu'il y a beaucoup de raisons d'être reconnaissants.
Je suis reconnaissant pour notre galaxie. En plus d'être assez agréable à regarder, son champ magnétique collectif (mais faible) et la pression de toutes les étoiles en son sein nous protègent du choc du labour à travers le milieu intergalactique ainsi que des rayons cosmiques intergalactiques.
Je suis reconnaissant pour la mécanique quantique. Bien que ce ne soit pas le cours le plus amusant, j'ai toujours pris le fait que les particules se comportent souvent comme des ondes, donnant naissance à des orbitales atomiques, c'est ce qui fait de l'absorption discrète un spectre d'émission. Sans cela, les astronomes ne seraient pas en mesure de déterminer la composition des étoiles à de grandes distances.
Je suis reconnaissant pour la troisième loi de Newton; celui sur les forces égales et opposées et tout ça. C’est ce qui permet à la lune de créer des marées. Cela peut avoir eu des effets importants pour stabiliser notre inclinaison axiale et rendre la vie possible sur la planète en premier lieu. C’est aussi ce qui nous permet de détecter des planètes autour d’autres étoiles grâce à la «méthode de l’oscillation» et les exoplanètes sont tout simplement cool.
Je suis reconnaissant pour le vide immensément vierge qui existe juste au-delà de notre atmosphère. Son existence permet aux astronomes de tester des théories à certaines des plus faibles densités imaginables.
Je suis reconnaissant pour les étoiles à neutrons et les trous noirs qui permettent aux astronomes de tester les théories aux plus hautes densités imaginables.
Je suis reconnaissant pour les supernovae qui produisent ces objets et ensemencent l'univers avec les éléments lourds nécessaires pour fabriquer des planètes, des personnes, des ananas et des ornithorynques.
Je suis reconnaissant que nous ayons eu la supernova relativement proche (SN 1987a) à étudier. Bien que j'aimerais en avoir un autre dans notre propre galaxie, je suis reconnaissant que nous n'en ayons pas eu aussi près, ou qui a dirigé un Gamma Ray Burst notre chemin. Avec tous les autres problèmes auxquels nous sommes confrontés dans l'univers, une autre extinction de l'Ordovicien ne semble tout simplement pas trop amusante.
Je suis reconnaissant pour la matière noire. Cela peut être un énorme casse-tête pour les astronomes qui essaient de comprendre ce que c'est, mais même si nous ne pouvons pas le voir, c'est toujours comme la Force: elle lie les galaxies ensemble.
Je suis reconnaissant pour le soleil. Ses près de 1400 watts par mètre carré déversent de l'énergie sur notre planète, rendant toute vie possible, affirme le créationniste et l'ignorance.
Je suis reconnaissant pour notre atmosphère. Il est généralement assez respirant et il fait un excellent travail pour bloquer ce cancer qui cause les UV. Si seulement cela s'éclaircissait et laissait passer plus d'IR, nous n'avions donc pas à envoyer de télescopes dans l'espace pour étudier cette région du spectre.
Je suis reconnaissant pour ce morceau de roche, troisième du Soleil, sur lequel nous montons tous. C'est le grand schéma des choses, c'est juste un point bleu pâle, mais c'est la maison. Et ce n'est pas si mal.
Alors, pourquoi tout le monde est-il reconnaissant?
