Des ondulations nerveuses se sont propagées sur les médias sociaux américains lundi soir (30 septembre), alors que la Chine diffusait un nouveau missile nucléaire effrayant lors d'un défilé militaire.
Le missile est conçu pour se déplacer très rapidement, même pour un missile balistique. (C'est pourquoi ils l'appellent «hypersonique».) Il s'approche de sa cible à une altitude inférieure. Et il peut faire des changements brusques de direction qui rendent difficile le suivi ou la frappe avec un intercepteur.
Un tweet d'Associated Press a mis les nouvelles en termes particulièrement alarmants.
"L'armée chinoise montre un nouveau missile nucléaire hypersonique balistique supposé capable de briser tous les boucliers anti-missiles existants déployés par les États-Unis et ses alliés", a écrit l'AP au-dessus d'un lien vers un article décrivant l'événement.
L'AP n'a pas tort. Le Dongfeng-17, décrit comme un "planeur hypersonique", est spécifiquement conçu pour être plus difficile que d'habitude à sortir du ciel, selon plusieurs informations. Mais les Américains n'ont pas à s'inquiéter que la Chine soit soudainement en mesure de violer la sûreté et la sécurité des défenses antimissiles américaines. C'est parce que les défenses antimissiles américaines ne sont pas du tout sûres ou sécurisées, ont longtemps dit les experts.
Comme l'a écrit Laura Grego, scientifique principale et experte en questions nucléaires à l'Union of Concerned Scientists en 2017, le seul bouclier dont disposent les États-Unis est la défense à mi-parcours au sol (GMD). Mais le GMD ne fonctionne pas. Ce n'est pas bien testé, a déclaré Grego. Lors d'essais effectués dans des conditions idéales - pas de mauvais temps, pas de contre-mesures - le GMD n'a réussi à faire sortir un missile du ciel que quatre fois sur dix. Dans le monde réel, écrit-elle, nous devrions nous attendre à ce qu'ils travaillent encore moins souvent.
Il est très difficile de toucher un missile avec un missile dans l'espace.
Mais il y a un problème plus fondamental. Même en mettant de côté que la plupart des plans de défense antimissile impliquent d'essayer de frapper un missile avec environ quatre missiles intercepteurs, les États-Unis n'ont tout simplement pas assez d'intercepteurs pour arrêter une attaque nucléaire d'un pays comme la Chine dans les meilleures conditions, selon les informations. À l'heure actuelle, selon Defense News, les États-Unis ont un total de 44 intercepteurs en place. Selon le South China Morning Post, la Chine compte 280 ogives. C'est un arsenal beaucoup plus petit que les États-Unis ou la Russie, mais plus que suffisant pour frapper la plupart des grandes villes américaines dans une guerre nucléaire, même si les 44 intercepteurs ont parfaitement fonctionné pour éliminer 44 missiles du ciel.
Ainsi, le nouveau missile de haute technologie chinois ne vous met pas en danger de voir un missile passer à travers les défenses antimissiles américaines; c'est parce que si un échange nucléaire se produit, vous êtes déjà en danger d'un missile glissant à travers les défenses antimissiles américaines. Si ces défenses vous ont sauvé la vie, vous auriez une chance extraordinaire.
Cela dit, la technologie de défense antimissile n'est pas inoffensive. Comme Live Science l'a déjà signalé (à l'époque où la Russie a lancé un système de missiles similaire), la seule chose que nous savons sur ce type de technologie est qu'elle peut encourager une course aux armements nucléaires - poussant les pays concurrents à concentrer leurs efforts sur la fabrication de leurs armes nucléaires de plus en plus. mortel à son tour. Et cela met tout le monde en danger.
