Voici la raison n ° 1 001 pour laquelle vous ne devriez pas vous mettre trop à l'aise avec les rats: même les plus adorables d'entre eux sont encore des vecteurs de maladies potentiels.
C'est le point à retenir d'un cas récemment signalé d'une femme qui a développé une «fièvre de morsure de rat», une maladie potentiellement mortelle, après avoir été mordue par son rat de compagnie.
La femme de 36 ans, qui vit en France, est allée à l'hôpital après avoir développé de la fièvre, des douleurs articulaires et musculaires et des maux de tête, selon le rapport, publié aujourd'hui (30 octobre) dans le New England Journal of Médicament. Les médecins ont également noté que la femme avait une éruption de petites bosses rouges sur les mains et les pieds, tandis que ses chevilles, ses genoux et ses poignets étaient enflés.
La femme a déclaré aux médecins que, 10 jours plus tôt, elle avait été mordue par son rat de compagnie. C'est alors que les médecins l'ont mise sous antibiotiques, soupçonnant qu'elle avait contracté une infection chez le rongeur.
Ils avaient raison: un test sanguin a révélé qu'elle était infectée par Streptobacillus moniliformis, une bactérie que l'on trouve couramment dans la bouche des rongeurs.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les médecins ont diagnostiqué chez la femme une fièvre par morsure de rat, une maladie relativement rare qui peut se propager par des piqûres ou des égratignures de rats. Environ les trois quarts des personnes atteintes de fièvre par morsure de rat développent une éruption cutanée, et environ la moitié d'entre elles développent des douleurs articulaires et un gonflement.
La maladie peut entraîner de graves complications, notamment des abcès à l'intérieur du corps et des infections du foie, des reins, des poumons, du cerveau et du cœur. Environ 1 personne sur 10 souffre de fièvre par morsure de rat S. moniliformis l'infection meurt de la maladie, dit le CDC.
Cependant, avec un traitement rapide, la plupart des gens se remettent de la maladie. Dans le cas de la femme, ses symptômes ont disparu après environ une semaine de traitement aux antibiotiques, selon le rapport. Lorsque les médecins l'ont vérifiée lors d'un rendez-vous de suivi trois mois plus tard, elle est restée en bonne santé, ont écrit les auteurs.
Pour éviter d'attraper les maladies des rongeurs pour animaux de compagnie, le CDC recommande aux gens de se laver les mains immédiatement après avoir touché, nourri ou soigné des rongeurs pour animaux de compagnie ou nettoyé leurs cages. Le CDC avertit également les gens de ne pas embrasser, caresser ou tenir les rongeurs pour animaux de compagnie près de leur visage, car cela peut surprendre le rongeur et augmenter les chances d'être mordu.
Vous devez également informer votre médecin si vous avez été avec des rongeurs de compagnie, surtout si vous tombez malade ou si vous êtes mordu, indique l'agence.
Parce que les rongeurs peuvent propager des maladies, le CDC ne recommande pas les rongeurs pour animaux de compagnie aux femmes enceintes, aux familles avec enfants de 5 ans ou moins ou aux personnes dont le système immunitaire est affaibli. Ces groupes sont plus à risque de contracter des maladies graves de rongeurs.
