Le champ magnétique du Soleil s'inversera probablement au cours des trois à quatre prochains mois. Mais il n'y a rien à craindre car en réalité le champ magnétique du Soleil change régulièrement, environ tous les 11 ans.
La bascule du champ magnétique du Soleil a lieu au sommet de chaque cycle d'activité solaire lorsque la dynamo magnétique interne du Soleil se réoriente. Lorsque l'inversion du champ se produit, le champ magnétique s'affaiblit, puis s'éteint à zéro avant d'émerger à nouveau avec une polarité inversée.
Bien que ce ne soit pas un événement catastrophique, le renversement aura des effets, a déclaré le physicien solaire Todd Hoeksema, directeur de l'observatoire solaire Wilcox de l'Université de Stanford, qui surveille les champs magnétiques polaires du Soleil. "Ce changement aura des effets d'entraînement dans tout le système solaire", a-t-il déclaré.
Lorsque les physiciens solaires parlent des inversions du champ solaire, leur conversation est souvent centrée sur la «feuille actuelle». La feuille actuelle est une surface tentaculaire qui fait saillie vers l'extérieur de l'équateur du soleil où le champ magnétique du Soleil en rotation lente induit un courant électrique. Le courant lui-même est petit, seulement un dix milliardième d'ampère par mètre carré (0,000000000001 ampères / m2), mais il y en a beaucoup: l'ampérage traverse une région de 10000 km d'épaisseur et des milliards de kilomètres de large. Électriquement parlant, toute l'héliosphère est organisée autour de cette énorme feuille.
Pendant les inversions de champ, la feuille actuelle devient très ondulée, et lorsque la Terre tourne autour du Soleil, nous plongons dans et hors de la feuille actuelle. Cela signifie que nous pouvons voir une légère augmentation de la météo spatiale, les tempêtes solaires affectant davantage la Terre. Donc, il pourrait y avoir plus d'aurores dans notre futur proche.
Les rayons cosmiques sont également affectés. Ce sont des particules de haute énergie accélérées à une vitesse proche de la lumière par des explosions de supernova et d'autres événements violents dans la galaxie. Les rayons cosmiques sont un danger pour les astronautes et les sondes spatiales, et certains chercheurs affirment qu'ils pourraient affecter la nébulosité et le climat de la Terre. La feuille actuelle agit comme une barrière aux rayons cosmiques, les déviant lorsqu'ils tentent de pénétrer le système solaire intérieur. La bonne nouvelle est qu'une feuille ondulée agit comme un meilleur bouclier contre ces particules énergétiques de l'espace lointain.
Les scientifiques disent que le pôle nord du Soleil est déjà loin de perdre sa polarité, le pôle sud venant derrière.
"Le pôle nord du soleil a déjà changé de signe, tandis que le pôle sud se dépêche de rattraper son retard", a déclaré Phil Scherrer, un autre physicien solaire à Standford. "Bientôt, cependant, les deux pôles seront inversés, et la deuxième moitié de Solar Max sera en cours."
Cela signifie que l'activité dans ce cycle solaire déjà faible commencera à diminuer.
Source: NASA
