Hé, tu te souviens de la comète C / 2012 S1 ISON? Qui peut oublier le tour de montagnes russes que nous a emmené l'an dernier la comète du siècle. Eh bien, ISON pourrait avoir un autre tour dans sa manche cosmique - bien que ce soit un gros peut-être - sous la forme d'une pluie de météores ou (plus probablement) d'une brève augmentation de l'activité des météores cette semaine.
Si vous avez sauté 2012 et 2013, ou si vous êtes un voyageur temporel qui a raté sa marque temporelle, nous vous expliquerons l'histoire jusqu'à présent.
La comète ISON a été découverte par Artyom Novichonok et Vitali Nevski le 21 septembrest, 2012 dans le cadre de l'enquête ISON (International Scientific Optical Network). Peu de temps après sa découverte, les chercheurs savaient qu'ils avaient repéré quelque chose de spécial: une comète sungrazing déjà active à plus de 6,4 unités astronomiques (A.U.s) du Soleil. Internet a ensuite fait ce qu'il fait de mieux et a rapidement couru l'histoire. Les théories du complot de la comète ISON ne manquaient pas à combattre en 2013. Il est encore amusant à ce jour de voir les prédictions pour l'écho post-périhélique de la comète ISON à travers des calendriers, des almanachs et des magazines compilés et envoyés sous presse avant sa disparition.
La frénésie pour toutes choses ISON a atteint un crescendo le jour de Thanksgiving américain le 28 novembree 2013, alors qu'ISON passait à seulement 1,1 million de kilomètres de la surface du Soleil. Malheureusement, ce qui a émergé était une braise de pulvérisation de la comète anciennement connue sous le nom d'ISON, qui s'est estompée à la vue au moment où elle devait rentrer dans le ciel de l'aube.
Hé, nous étions aussi découragés… nous avions notre site semi-secret de ciel noir présélectionné pour l'imagerie ISON post-périhélie et tout. Malgré des recherches héroïques par des ressources terrestres et spatiales, nous n'avons pas encore vu de récupérations convaincantes de la comète ISON post-périhélie.
Cette semaine, cependant, la comète ISON pourrait mettre son dernier hourra, sous la forme d'une pluie de météores mineures. Nous devons dire dès le départ que nous sommes très sceptiques sur le fait qu’un «éclat de météore d’ID ISON» ornera le ciel. Les averses annuelles connues sont assez inconstantes, et il est presque impossible de prédire exactement ce qui pourrait se produire pendant une pluie de météores sans antécédents.
Mais vous ne verrez rien si vous n'essayez pas. Si quelque chose devait se produire, la nuit du 15 janviere dans le 16e c'est peut-être le moment de regarder. En effet, la Terre traversera le plan orbital de la trajectoire d'ISON vers 21h00 HNE / 2h00 UT. L’année dernière, ISON a dépassé 3,3 millions de kilomètres de l’orbite terrestre sur sa jambe entrante. Au début de l'année dernière, ISON aurait généré une quantité prodigieuse de poussière, à un rythme d'environ 51 000 kilogrammes par minute. Tous les fragments potentiels d'ISON sortants seraient passés le plus près de la Terre à 64 millions de kilomètres le lendemain de Noël l'année dernière. Le vétéran observateur du ciel, Bob King, a écrit sur les perspectives de capture d'ISON une dernière fois au cours du mois de décembre 2013.
Une autre idée encore plus improbable est la proposition selon laquelle la poussière de la comète ISON pourrait générer une légère augmentation de l'activité des nuages noctilucents. Et déjà, une brève recherche sur Internet révèle que des informations locales tentent de lier chaque météore observé à ISON cette semaine, bien qu'aucun lien concluant avec une boule de feu observée n'ait été établi.
Le radieux à surveiller pour tous les «ID-ISON» possibles se trouve près de l'étoile de magnitude +3,5 Eta Leonis dans la faucille du Lion. Robert Lundsford de l'American Meteor Society note dans une publication récente que tous les météores liés à ISON passeraient dans notre atmosphère à une vitesse modérée de 51 kilomètres par seconde, avec une durée visible de moins d'une seconde.
Notez que l'activité des météores a une autre frappe contre elle, car la Lune atteint la pleine nuit même. En fait, la pleine lune du mercredi 15 janviere se trouve dans la constellation des Gémeaux, à seulement 32 degrés du radiant suspect!
Une autre mise en garde s'impose pour tous les condamnés à mort restants: aucun fragment substantiel d'ISON n'est (ou n'a jamais été) entrant et dirigé vers notre belle planète. Oui, nous voyons des grondements à cet effet dans les enfers de la pseudoscience de votre vieil Internet, ainsi que des idées auxquelles ISON a secrètement survécu, la NASA a «caché» ISON, ISON masqué comme un oiseau de proie romulien, vous l'appelez. Juste des grains de poussière, des gens… un bon spectacle peut-être, mais rien de plus.
Autant que nous pouvons dire, parler d'une éventuelle pluie de météores générée par la comète ISON remonte à un article en ligne de la NASA Science News d'avril 2013. Les observateurs radio des pluies de météores devraient être attentifs à une éventuelle augmentation de l'activité cette semaine en tant que eh bien, et il se peut que plus de «pings» radio soient notés que l'activité visuelle avec la pleine lune polluante dans le ciel. Le rayonnement de tout «ISON-id» potentiel transite le plus haut dans le ciel pour les observateurs de l'hémisphère nord vers 2 h du matin local.
Mais malgré ce qu'il a contre lui, nous serions ravis si ISON montrait un dernier spectacle de toute façon. Il vaut toujours la peine de surveiller l'activité des météores et de noter l'ampleur et d'où le météore est peut-être venu noter le pedigree de la douche à laquelle il pourrait appartenir.
La prochaine pluie de météores fiable annuelle n'aura pas lieu avant la nuit du 21 avrilst au 22Dakota du Nord, lorsque les Lyrids de printemps sont de nouveau actifs. Et cette année pourrait offrir un traitement spécial le 24 maie, alors que les chercheurs ont prédit que la Terre pourrait rencontrer des ruisseaux déposés par la Comète 209P LINEAR en 1803 et 1924… Camélopardalides, n'importe qui? Maintenant, c'est un nom exotique pour une pluie de météores que nous aimerions voir tendance!
-Attrapez la vue de tout "ISON-ids?" nous serions ravis de les voir ... assurez-vous de publier ces photos dans le pool Flickr de Space Magazine.
