Oh, quelle vue.
Une vidéo en vol spectaculaire de Virgin Galactic montre la vue éblouissante de la Terre vue du dessus depuis le véhicule SpaceShipTwo de la société de vol spatial privé, le VSS Unity, lors de son premier vol dans l'espace jeudi (13 décembre) au-dessus du désert de Mojave en Californie.
Le vol a été bref, avec un moteur-fusée brûlant en seulement 60 secondes, mais la mission a atteint l'altitude cible de la compagnie, atteignant un pic de 51,4 miles (82,7 kilomètres), qui, selon elle, répond aux exigences du vol spatial. (C'est le sujet d'un débat, d'autres soutenant que la frontière devrait se situer à 62 miles, ou 100 km.) Mais peu importe comment vous l'analysez, la vue était incroyable. [En photos: le SpaceShipTwo Unity de Virgin Galactic monte dans l'espace]
Les deux pilotes à bord pendant le vol, Mark '"Forger"' Stucky et Frederick "'CJ"' Sturckow, ont atterri en toute sécurité au sol environ une heure après être entrés dans le cockpit. Pendant la majeure partie de ce temps, VSS Unity était toujours connecté à l'avion spécialement conçu qui le soulevait suffisamment haut pour la séparation. Il ne s'est écoulé que 14 minutes entre la séparation du véhicule et le moment où les roues d'Unity se sont à nouveau posées.
Mais c'était 14 minutes d'une "vue d'un milliard de dollars", selon l'audio en vol inclus dans les images publiées des faits saillants du vol. À vitesse maximale, les pilotes volaient à près de trois fois la vitesse du son.
Sur le chemin du retour, les pilotes ont célébré leur succès avec un jet de victoire, en regardant la Terre tourner en dessous d'eux alors qu'ils retournaient au sol.
Le vol a marqué un bond en avant important pour Virgin Galactic, qui vise à lancer des vols suborbitaux passagers sur SpaceShipTwo (il transporte huit personnes, deux pilotes et six passagers) pour 250 000 $ par siège. L'entreprise a été fondée en 2004 par le milliardaire britannique Sir Richard Branson.
"Beaucoup d'entre vous sauront à quel point le rêve de voyager dans l'espace est important pour moi personnellement. Depuis que j'ai regardé la lune atterrir enfant, j'ai admiré le ciel avec émerveillement", a déclaré Branson dans un communiqué. "Nous avons commencé Virgin il y a près de 50 ans à rêver grand et à aimer un défi. Aujourd'hui, alors que je faisais partie d'un groupe de personnes vraiment remarquable, les yeux rivés sur les étoiles, nous avons vu notre plus grand rêve et notre défi le plus difficile à ce jour se réaliser. sentiment indescriptible: joie, soulagement, joie de vivre et anticipation de ce qui reste à venir. "
