Ses observations comme celles-ci nous donnent vraiment une idée de la taille réelle du cosmos. Combinant les observations d'un observatoire de rayons X et d'un télescope optique, les scientifiques observent actuellement la réfléchi la lumière de la poussière galactique, atteignant seulement la Terre des centaines d'années après l'explosion…
La première mise en scène de Shakespeare, Hamlet, aura battu son plein. Galileo aurait pu expérimenter avec son premier télescope. Guy Fawkes aurait pu comploter pour faire exploser le Parlement britannique. Ces événements se sont tous produits vers le début du XVIIe siècle, lorsqu'un point lumineux peut avoir été observé dans le ciel nocturne. Ce point de lumière, dans le Grand Nuage de Magellan (LMC), est une étoile massive qui explose, mettant fin à sa vie dans une puissante supernova.
Maintenant, 400 ans après l'événement, nous pouvons voir un «reste de supernova» (SNR), et ce reste particulier est connu sous le nom de SNR 0509-67.5 (pas très romantique je sais). Le résidu de gaz surchauffé se dilate lentement dans l'espace et émet toujours des rayons X de diverses énergies. L'explosion vieille de 400 ans a même été imagée en détail par l'observatoire de Chandra qui observe actuellement l'espace dans les longueurs d'onde des rayons X. L'analyse du SNR indique qu'il était très probablement dû à une supernova de type Ia après analyse de la composition des gaz, en particulier des quantités de silicium et de fer. Il est entendu que la supernova a été causée lorsqu'une étoile naine blanche dans un système binaire a atteint une masse critique, est devenue instable gravitationnellement (en raison de réactions de fusion dans l'arrêt du cœur) et a explosé.
Lorsque le SNR 0509-67.5 a explosé il y a toutes ces années, il a rayonné un rayonnement électromagnétique optique (lumière optique) dans toutes les directions de l'espace. Maintenant, pour la première fois, optique Blanco Un télescope de 4 mètres à l'observatoire interaméricain Cerro Tololo (Chili) a observé la lumière réfléchie de l'intérieur du LMC provenant de la supernova, 400 ans après l'événement. En utilisant la lumière optique (réfléchie) et les émissions de rayons X directement du reste de la supernova, les scientifiques ont pu apprendre la quantité d'énergie générée par l'explosion.
Les astronomes ont même assemblé une vidéo en accéléré à partir des observations de «l'écho» de la lumière de 2001 à 2006. Bien qu'il n'y ait que cinq images dans la vidéo, vous pouvez voir l'emplacement de la lumière réfléchie changer de forme, car différents volumes de poussière galactique sont éclairé par le flash de la lumière de la supernova. Dans chaque image progressive, les nuages de gaz qui s'illuminent seront de plus en plus éloignés de nous, nous regardons effectivement plus loin dans le temps tandis que les «échos» lumineux rebondissent sur la matière galactique.
Une découverte incroyable.
Source: Observatoire aux rayons X de Chandra
