Une synagogue historique près de Cracovie, en Pologne, a été principalement détruite par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, mais un trésor secret d'objets rituels précieux qui y était caché est resté non détecté et intact - jusqu'à présent.
Récemment, des restaurateurs de la vieille synagogue, un temple du XVIIIe siècle à Wieliczka, en Pologne, ont trouvé de manière inattendue une cache d'objets juifs et d'autres objets en argent dans une grande caisse en bois qui avait été cachée sous le sol. Ils ont découvert la caisse tout en creusant un trou pour tester la solidité de la fondation du bâtiment, a rapporté le Jewish Chronicle.
La boîte - qui mesure environ 3 pieds de haut, 2 pieds de large et 4 pieds de long (80 par 70 par 130 centimètres) - était remplie d'environ 350 objets, dont un gobelet en argent avec des motifs fleuris, des vases en bronze inscrits avec une écriture hébraïque et de l'argent- chandeliers plaqués, selon la Chronique.
Parmi les artefacts figuraient également deux menorahs (des candélabres à neuf bras qui sont allumés pendant Hanoukka), deux rimonim (ornements décoratifs qui couronnent un rouleau de la Torah) et une plaque en argent ornée accrochée à l'avant d'une Torah, a rapporté le journal polonais Gazeta Wyborcza. . Sur la plaque figuraient des images de lions sur des piliers tenant une couronne au-dessus des dix commandements, et une chaîne en argent attachée menait à un yad, un pointeur rituel utilisé pour lire la Torah.
Le temps avait pourri le cadre en bois de la boîte cachée, mais les objets à l'intérieur, bien emballés, étaient en bon état. La plupart d'entre eux datent du 19e siècle et auraient été utilisés dans des rituels religieux, bien qu'il y ait eu quelques exceptions inhabituelles: 18 badges de casquettes militaires d'officiers d'infanterie de l'armée austro-hongroise. Les insignes portaient les initiales de l'empereur austro-hongrois Franz Joseph, qui a régné de 1848 à 1916, selon Gazeta Wyborcza.
Une explication possible est que des casquettes militaires ont été utilisées pour tapisser la boîte et protéger les objets rituels au moment où ils ont été emballés et enterrés. Mais le tissu a pourri plus tard, ne laissant que les badges, a déclaré à Gazeta Wyborcza Michał Wojenka, chercheur à l'Institut d'archéologie de l'Université Jagellonne et responsable de l'enquête sur les artefacts.
Quand la boîte a été cachée et qui l'a cachée reste inconnu. Cependant, une enquête plus approfondie sur les artefacts religieux pourrait révéler des indices sur des individus de la communauté juive de Wieliczka, car les objets rituels sont souvent inscrits avec les noms des personnes qui les ont donnés, selon la Chronique.
Selon les archives des années 1920, environ 1135 Juifs vivaient à Wieliczka, mais la plupart de la communauté a été déportée et assassinée pendant la Seconde Guerre mondiale, et peu de survivants sont retournés dans la ville après la fin de la guerre, a rapporté la Chronique.
