Jupiter tel que cartographié par Cassini. Crédit image: NASA / JPL / SSI Cliquez pour agrandir
Cassini a pris de nombreuses photographies de Jupiter sur le chemin de Saturne, y compris ce montage inhabituel de son pôle sud. La planète a l'air étrange car la photo est une projection stéréographique polaire, qui montre le pôle sud au milieu et l'équateur aux bords. Les images originales ont été capturées les 11 et 12 décembre 2000.
Ces cartes en couleurs de Jupiter ont été construites à partir d'images prises par la caméra à angle étroit à bord du vaisseau spatial Cassini de la NASA les 11 et 12 décembre 2000, alors que le vaisseau spatial approchait de Jupiter lors de son survol de la planète géante. Cassini était en route vers Saturne. Ce sont les cartes couleurs mondiales les plus détaillées de Jupiter jamais produites; les plus petites entités visibles mesurent environ 120 kilomètres (75 miles) de diamètre. Pour d'autres cartes, voir PIA07782 et PIA07783. (Des images miniatures connexes sont disponibles ici.)
Les cartes sont composées de 36 images: une paire d'images couvrant les hémisphères nord et sud de Jupiter a été acquise en deux couleurs toutes les heures pendant neuf heures alors que Jupiter tournait sous l'engin spatial. Bien que les images brutes ne soient qu'en deux couleurs, 750 nanomètres (proche infrarouge) et 451 nanomètres (bleu), les couleurs de la carte sont proches de celles que l'œil humain verrait en regardant Jupiter.
Les cartes montrent une variété de caractéristiques de nuages colorés, y compris des bandes parallèles brun rougeâtre et blanc, le Great Red Spot, des régions chaotiques à lobes multiples, des ovales blancs et de nombreux petits tourbillons. De nombreux nuages apparaissent sous forme de stries et de vagues en raison de l’étirement et du pliage continus des vents et des turbulences de Jupiter. Les éléments gris bleuâtre le long du bord nord de la bande lumineuse centrale sont des «points chauds» équatoriaux, des systèmes météorologiques tels que celui entré par la sonde Galileo de la NASA. De petits points lumineux à l'intérieur de la bande orange au nord de l'équateur sont des orages éclaircissants. Les régions polaires présentées ici sont moins clairement visibles car Cassini les a vues sous un angle et à travers une brume atmosphérique plus épaisse.
Les cartes rondes sont des projections stéréographiques polaires qui montrent le pôle nord ou sud au centre de la carte et l'équateur au bord.
La mission Cassini-Huygens est un projet coopératif de la NASA, de l'Agence spatiale européenne et de l'Agence spatiale italienne. Le Jet Propulsion Laboratory, une division du California Institute of Technology à Pasadena, gère la mission de la Science Mission Directorate de la NASA, Washington, D.C.L'orbiteur Cassini et ses deux caméras embarquées ont été conçus, développés et assemblés au JPL. Le centre des opérations d'imagerie est basé à l'Institut des sciences spatiales de Boulder, au Colorado.
Pour plus d'informations sur la mission Cassini-Huygens, visitez http://saturn.jpl.nasa.gov. La page d'accueil de l'équipe d'imagerie Cassini se trouve à http://ciclops.org.
Source d'origine: communiqué de presse NASA / JPL / SSI
