Illustration d'artiste d'Inmarsat 4. Crédit d'image: Inmarsat. Cliquez pour agrandir.
Le lancement d'Inmarsat-4 F2, l'un des satellites de communication les plus grands et les plus puissants jamais construits, a été reporté au mardi 8 novembre.
L'engin de six tonnes construit au Royaume-Uni devrait être projeté par une fusée Zenit-3SL à partir d'une plate-forme flottante dans l'océan Pacifique. Il aurait dû voler samedi, mais un problème logiciel a entraîné un arrêt automatique de la séquence du compte à rebours. Les contrôleurs de vol disent qu'ils sont maintenant heureux d'aller pour un lancement mardi après avoir enquêté sur le problème technique.
Le décollage est désormais prévu à l'ouverture d'une fenêtre de 29 minutes à 14 h 07 GMT. Inmarsat-4 F2 est le deuxième des trois satellites conçus pour améliorer les systèmes de communication mondiaux.
Le premier satellite, qui couvre la majeure partie de l'Europe, de l'Afrique, du Moyen-Orient, de l'Asie et de l'océan Indien, a été lancé depuis Cap Canaveral en mars. Le second améliorera et étendra les communications à travers l'Amérique du Sud, la majeure partie de l'Amérique du Nord, l'océan Atlantique et une partie de l'océan Pacifique.
Les deux satellites soutiendront le réseau mondial à large bande de la société sat-com Inmarsat basée à Londres, BGan.
Leur technologie intégrée est conçue pour permettre aux utilisateurs d'installer des bureaux virtuels partout dans le monde via des connexions haut débit à haut débit et une nouvelle technologie de téléphonie 3G. Le vaisseau spatial, de la taille d'un bus londonien, devrait continuer de fonctionner pendant environ 15 ans. Ils ont été construits en grande partie dans les installations d'EADS-Astrium à Stevenage et Portsmouth, au Royaume-Uni.
L'Inmarsat-4 F2 remonte des eaux proches de Kiritimati (île Christmas) sur l'équateur.
Il utilise le système innovant Sea Launch, qui utilise une plate-forme de forage pétrolier convertie comme plate-forme de lancement. Il est remorqué en position depuis sa base californienne.
Source d'origine: communiqué de presse du BNSC
