Plus de 50 ans après le président John F. Il ne faut pas grand-chose pour gâcher une bonne journée de vol.
Convenant à une histoire d'Halloween, des lancements de fusées, des insertions orbitales et des atterrissages sont ce qui fait des nuits blanches. Ces événements décisifs des missions spatiales peuvent être des choses qui se bousculent dans la nuit: parfois, vous obtenez des secondes chances et parfois non. Voici quelques-uns des échecs de mission passés survenus au lancement. Considérez ceci comme un premier épisode d'une série d'articles en cours - «Pas parce qu'ils sont faciles».
La soirée du 28 octobre 2014 a été un autre de ces moments difficiles dans la quête pour explorer et étendre la présence de l'humanité dans l'espace. Il y a dix ans, Orbital Sciences Corporation cherchait un moteur pour répondre aux exigences de performance d'un nouveau lanceur. Leur choix était un moteur à carburant liquide de l'ère soviétique, considéré comme rentable, répondant aux exigences et offrant de bonnes marges de performance et de sécurité. L'échec de la fusée Antares cette semaine pourrait être dû à un défaut de l'AJ-26 ou à une myriade d'autres pièces de fusée. Les décisions de la NASA ont-elles annulé ou retardé les programmes de développement de moteurs et conduit OSC et Lockheed-Martin à choisir «made in Russia» plutôt qu’en Amérique?
Voici d'autres échecs de lancement sans pilote des 25 dernières années:
Falcon 1, Flight 2, 21 mars 2007. Les carénages sont durs. Il y a des carénages qui entourent les moteurs de l'étage supérieur et un carénage couvrant les charges utiles. Les carénages doivent non seulement se séparer mais également ne pas causer de dommages collatéraux. Le deuxième vol du Falcon 1 est un exemple de séparation et de carénage du premier étage qui a balayé la buse du deuxième étage. Plus tard, une surcompensation par le système de contrôle traçable à la mise en scène a entraîné une perte de contrôle d'attitude; cependant, le lancement a atteint la plupart de ses objectifs et la mission a été considérée comme un succès. (Vue: 3:35)
Lancement de Proton M, aérodrome de Baïkonour, 2 juillet 2013. Le Proton M est le cheval de bataille du programme spatial russe pour les charges utiles sans pilote. Ce jour-là, le système de navigation, de guidage et de contrôle a échoué quelques instants après le lancement. Des capteurs de vitesse angulaire du système de commande de guidage ont été installés à l'envers. Heureusement, le Proton M s'est éloigné de sa rampe de lancement, lui épargnant des dégâts.
Ariane V Maiden Flight, 4 juin 1996. L'Ariane V transportait une ambitieuse mission de l'ESA appelée Cluster - un ensemble de quatre satellites à voler en formation tétraédrique pour étudier les phénomènes dynamiques dans la magnétosphère terrestre. Le lanceur de l'ESA a réutilisé le logiciel de vol de la célèbre Ariane IV. En raison des différences dans la trajectoire de vol de l'Ariane V, le traitement des données a conduit à un débordement de données - une variable à virgule flottante de 64 débordant d'un entier de 16 bits. La faute n'a pas été détectée et les commandes de vol ont réagi par erreur. Le véhicule a dévié hors de la route, la structure a été stressée et s'est désintégrée en 37 secondes de vol. Les retombées de l'explosion ont poussé les scientifiques et les ingénieurs à enfiler des masques à gaz protecteurs. (Affichage: 0:50)
Delta II, 17 janvier 1997. Le Delta II est l'une des fusées les plus réussies de l'histoire du vol spatial, mais pas à ce jour. Des configurations variées modifient le nombre de moteurs à propergol solide attachés au premier étage. Le satellite GPS IIR-1 de l'US Air Force devait être placé sur orbite terrestre, mais un propulseur à fusée solide Castor 4A est tombé en panne quelques secondes après son lancement. Une fracture capillaire dans le boîtier de la fusée était la faute. Du carburant liquide et solide non utilisé a plu sur le cap, détruisant les équipements de lancement, les bâtiments et même les voitures en stationnement. Il s'agit de l'un des échecs de lancement les plus documentés de l'histoire.
Compilation des échecs de lancement anticipé. Commençant par plusieurs des premiers échecs du V2 de Von Braun, cette vidéo compile de nombreux échecs sur une période de 70 ans. Le premier programme spatial américain a subi de multiples échecs de lancement alors qu'ils travaillaient à une vitesse vertigineuse pour rattraper les Soviétiques après Spoutnik. La NASA n'existait pas encore. L'Air Force et l'Armée avaient des conceptions concurrentes, et c'est l'armée avec les scientifiques allemands des fusées, dont Von Braun, qui a lancé la fusée Juno 1 transportant l'Explorateur 1 le 31 janvier 1958.
Il faut toujours se rendre compte que, bien que spectaculaire pour lancer les téléspectateurs, un lancement de fusée a impliqué des années de développement, des leçons apprises et de multiples révisions. Les charges utiles transportées représentent plusieurs centaines de milliers d'heures de travail. Lancez le véhicule et les charges utiles deviennent très personnelles. La NASA et l'ESA ont offert des conseils sur le deuil à leurs ingénieurs après des échecs.
“Nous choisissons d'aller sur la lune au cours de cette décennie et de faire les autres choses, non pas parce qu'elles sont faciles, mais parce qu'elles sont difficiles, car cet objectif servira à organiser et à mesurer le meilleur de nos énergies et de nos compétences, parce que ce défi en est un que nous sommes prêts à accepter, un que nous ne voulons pas reporter, et que nous avons l'intention de gagner, et les autres aussi.”
