Pensez-vous que vous connaissez la Lune? Que vous aimiez notre voisin naturel dans l'espace pour les éclipses lunaires et solaires qu'il fournit, ou que vous décidiez simplement de `` l'emballer '' depuis le ciel profond en observant les semaines de prise de livres Phase complète - par chance de rattraper le traitement d'image - la Lune a a fourni à l'humanité un cours intensif en mécanique céleste 101.
Prenez le chemin de la Lune à l'automne 2015 comme exemple particulier. En fait, nous approchons de ce qu'on appelle un arrêt lunaire mineur au cours de la prochaine lunaison, le premier des 21st siècle.
Le terme arrêt lunaire est une sorte d'abus. La Lune continuera son orbite autour de la Terre comme elle le fait toujours. Ce qui est intéressant à noter, cependant, c'est à quel point le chemin apparent de la Lune est actuellement peu profond par rapport à l'écliptique cette année. Un arrêt lunaire technique - le point auquel la Lune semble inverser le cours du nord au sud et vice versa - se produit deux fois par lunaison… mais tous les arrêts lunaires ne sont pas créés égaux.
L'inclinaison d'environ cinq degrés de la trajectoire de la Lune autour de la Terre par rapport à la trajectoire de la Terre autour du Soleil garantit que la Lune peut réellement apparaître n'importe où à partir de 23,5 degrés (l'inclinaison de l'axe de la Terre par rapport à l'écliptique) plus cinq degrés au-dessus ou au-dessous de l'équateur céleste, ou déclinaison de 28,5 degrés du nord au sud.
Une telle «année vallonnée» se produit une fois tous les 18,6 ans, et a eu lieu pour la dernière fois en 2006, et ne se reproduira pas avant 2025. Ce phénomène orbital se traduit également par ce qu'on appelle une «lune de longues nuits» lorsque la pleine lune la plus proche de l'hiver le solstice monte haut dans le ciel près de l'endroit occupé par le soleil d'été six mois plus tôt, et le fera à nouveau dans six mois.
Citer Le Trône de Fer: «L'hiver arrive», en effet.
Telle est l'orbite farfelue de la Lune. Contrairement à la majorité des satellites naturels du système solaire, l'inclinaison de l'orbite de la Lune n'est pas fixe par rapport à l'équateur de sa planète hôte (dans ce cas, la Terre), mais plutôt au plan de son trajet autour du Soleil, que ligne imaginaire connue sous le nom d'écliptique. Par conséquent, nous disons que le chemin de la Lune est soit raide et «vallonné» près d'un arrêt lunaire majeur, soit peu profond et presque plat, comme cette année. Entre les années, on parle parfois d’écliptiques et se produisent entre les arrêts une fois tous les 9,3 ans.
Pourquoi les nœuds de l'écliptique changent-ils? Le principal coupable est l'attraction gravitationnelle du Soleil, qui fait glisser les nœuds opposés dans le sens de la Lune une fois en cercle complet tous les 18,6 ans. Pour confondre encore plus les choses, la ligne des absides de la Lune (la ligne imaginaire coupant son orbite de l'apogée au périgée) se déplace dans la direction opposée et complète une révolution tous les 8,85 ans.
Cela signifie également que la Lune peut s'écarter des sentiers battus des constellations du zodiaque bien portées par les planètes classiques. La Lune peut en fait traverser 18 constellations: les 12 constellations zodiacales familières, plus Orion, Ophiuchus, Sextans, Corvus, Auriga et Cetus.
Ceci, avec la précession de plus de 26 000 ans des équinoxes, signifie également que les étoiles que la Lune peut occulter le long de son chemin changent également lentement.
De nombreuses preuves suggèrent que les anciens astronomes connaissaient également le cycle des arrêts lunaires. Le terme moderne vient du livre de 1971 de l'archéologue Alexander Thom Observatoires lunaires mégalithiques. Il existe des preuves suggérant que les cultures de l'âge du bronze au Royaume-Uni ont pris note de l'évolution de la trajectoire de la Lune. Le célèbre alignement rocheux «Sun dagger» de Fajada Butte dans Chaco Canyon, au Nouveau-Mexique, a peut-être également doublé en tant que calendrier similaire qui a non seulement marqué les solstices et les équinoxes annuels, mais aussi des périodes plus longues des cycles de la Lune.
Connaître la tique de l'horloge du ciel a donné aux cultures un avantage, leur permettant de prédire quand semer, récolter, chasser et se préparer au début de l'hiver.
Le statu quo lunaire mineur de 2015 a également un impact sur la pleine lune de cette année. Habituellement la plupart des années, l’angle du soir de l’écliptique par rapport à l’horizon oriental près de l’équinoxe d’automne conspire pour faire «geler» la Lune sur sa trajectoire nocturne, augmentant à peine quelques minutes plus tard les soirées successives. Cet effet est le plus dramatique vu depuis les latitudes moyennes du nord en septembre, les années autour de l'immobilisation lunaire majeure.
Ce n'est pas le cas en 2015. La pleine lune de récolte a lieu le 28 septembree à 14h50 UT (22h50 HAE le soir du 27e) environ quatre jours et demi après l'équinoxe d'automne. Cependant, vue de 40 degrés de latitude nord, la Lune se lèvera près de 40 minutes plus tard chaque soir successif. Découvrez ces heures de lever de lune depuis la capitale américaine près de 39 degrés de latitude nord:
Washington DC.
25 sept.e 17 h 28
26 sept.e 18 h 09
27 sept.e 18 h 49
28 sept.e: 19 h 29
29 sept.e: 8:11 PM
Comme vous pouvez le voir, le statu quo lunaire mineur de 2015 améliore l'impact habituel de la Lune des Récoltes… bien que nous ayons l'éclipse lunaire totale finale de 2015 pour compenser.
Plus d'informations à venir la semaine prochaine!
