Panorama couleur Chang’e-3 / Yutu Timelapse
Cette vue composite timelapse nouvellement élargie montre le rover lunaire chinois Yutu à deux positions passant par le cratère et se dirigeant vers le sud et loin du site d'atterrissage de Chang'e-3 pour toujours environ une semaine après le mois de décembre.Voir le panorama complet du timelapse du site d'atterrissage à 360 degrés ici et APOD 3 février 2014. La caméra Chang'e-3 landers extreme ultraviolet (EUV) est à droite, l'antenne à gauche. Crédit: CNSA / Chinanews / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo - kenkremer.com.
Voir notre pano complet timelapse Yutu à la NASA APOD 3 février 2014: http://apod.nasa.gov/apod/ap140203.htm
Histoire mise à jour [/ caption]
Le rover «Yutu» de renommée mondiale et extrêmement populaire est entré dans sa troisième période d'hibernation nocturne lunaire ce week-end comme prévu, mais de graves problèmes techniques persistent qui entravent les opérations scientifiques, ont confirmé les gestionnaires de l'espace chinois.
"Le rover lunaire chinois Yutu est entré dans sa troisième dormance prévue samedi, les problèmes de contrôle mécanique qui pourraient paralyser le véhicule ne sont toujours pas résolus", rapporte Xinhua, l'agence de presse officielle du gouvernement chinois, dans une mise à jour du statut de la mission récemment publiée aujourd'hui (23 février).
Yutu s'est endormi samedi 22 février après-midi, heure locale de Beijing, selon l'Administration d'État chinoise des sciences, de la technologie et de l'industrie pour la défense nationale (SASTIND), responsable de la mission.
L’atterrisseur lunaire Chang’e-3 est entré en hibernation peu après, tôt aujourd'hui, dimanche 23 février.
Découvrez nos nouveaux panoramas lunaires de Ken Kremer et Marco Di Lorenzo ici et à NASA APOD le 3 février 2014.
Yutu a rencontré pour la première fois un grave dysfonctionnement technique il y a un mois le 25 janvier, lorsqu'elle a souffert d'une "anomalie de contrôle mécanique" juste avant d'entrer en hibernation pendant la durée de Lunar Night 2.
L'anomalie s'est produite en raison de la «surface lunaire compliquée», selon SASTIND.
Les responsables de l'espace chinois n'ont pas divulgué la nature exacte des problèmes. Et ils n'ont pas divulgué de détails sur les efforts visant à résoudre les problèmes qui «pourraient paralyser le véhicule».
Étant donné que les deux sondes lunaires chinoises sont alimentées par l'énergie solaire, elles doivent s'éteindre et passer en mode dormant toutes les deux semaines pendant la longue période lunaire nocturne lorsqu'il n'y a pas de lumière solaire pour générer de l'énergie à partir de leurs panneaux solaires. Et aucune communication avec la Terre n'est possible.
Le rover, surnommé «lapin de jade», est resté immobile pendant la période de deux jours lunaires qui vient de se terminer, a déclaré SASTIND. Il n'a pas pu bouger en raison des problèmes mécaniques.
"Yutu n'a effectué des observations à point fixe que lors de son troisième jour lunaire."
Mais il a complété quelques observations scientifiques limitées. Et heureusement, les radars pénétrants, les équipements d'imagerie panoramique et infrarouge fonctionnent normalement.
L'avenir du robot à six roues a été mis en péril après avoir subi «l'anomalie mécanique» fin janvier 2014, puis s'est réveillé plus tard que l'heure prévue le 10 février, au début de sa 3e journée lunaire.
Aux équipes un immense soulagement, un signal a finalement été détecté.
"Yutu est revenu à la vie!" a déclaré Pei Zhaoyu, porte-parole du programme chinois de sondes lunaires, selon un reportage publié le 12 février par l'agence de presse officielle Xinhua.
"Les experts travaillent toujours pour vérifier les causes de son anomalie de contrôle mécanique."
Depuis lors, les ingénieurs spatiaux chinois ont cherché à résoudre les problèmes techniques et étaient dans une course contre la montre pour trouver une solution avant le début de Lunar Night 3 ce week-end.
"Les experts craignaient que cela ne fonctionne plus jamais, mais Yutu s'est" réveillé "le 12 février, deux jours de retard", a rapporté Xinhua.
Chaque jour et nuit lunaire dure pendant des périodes alternées de 14 jours terrestres.
Pendant chaque longue nuit, les températures de la Lune plongent considérablement en dessous de moins 180 degrés Celsius, ou moins 292 degrés Fahrenheit.
Les deux sondes solaires doivent passer en mode d'hibernation pendant chaque nuit lunaire pour conserver l'énergie et protéger leurs instruments scientifiques et leurs mécanismes de contrôle, leurs ordinateurs et leur électronique.
"Les scientifiques tentent toujours de trouver une solution aux anomalies", a déclaré CCTV, la chaîne de télévision publique officielle chinoise.
Alors Yutu dort maintenant avec les problèmes non résolus et personne ne sait ce que l'avenir nous réserve.
Espérons que Jade Rabbit se réveille à nouveau dans environ deux semaines pour voir le début du jour lunaire 4.
L'atterrisseur de vaisseau-mère Chang’e-3 et le rover de surface Yutu superposé ont atterri sur la Lune le 14 décembre 2013 à Mare Imbrium (Sea of Rains), marquant ainsi le premier atterrissage réussi de vaisseaux spatiaux chinois sur un corps extraterrestre de l'histoire.
"Jade Rabbit" avait quitté le site d'atterrissage pour toujours et se dirigeait vers le sud lorsque l'anomoly s'est produite - environ six semaines après le début de son expédition itinérante sur 3 mois pour étudier la composition de la surface de la lune et ses ressources naturelles.
Le robot Yutu de 140 kg est situé à environ 100 m au sud de l'atterrisseur.
L'atterrisseur stationnaire de 1 200 kg devrait renvoyer des données scientifiques sur la Lune et effectuer des observations télescopiques de la Terre et des objets célestes pendant au moins un an.
Chang’e-3 et Yutu ont atterri sur un épais dépôt de matière volcanique.
La Chine n’est que le troisième pays au monde à avoir réussi à atterrir un vaisseau spatial sur le plus proche voisin de la Terre après les États-Unis et l’Union soviétique.
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